En la ciudad suiza de Zúrich tuvo lugar la 36.ª ceremonia del premio Ig Nobel, y este año, por primera vez en 35 años, no se celebró en Boston, sino en Suiza. El fundador del premio y presentador, Marc Abrahams, explicó el traslado diciendo que los organizadores no pueden obligar a científicos y periodistas extranjeros a «arriesgarse» al viajar a Estados Unidos.
El premio de biología fue para investigadores de Brasil y Australia. Descubrieron que las serpientes muerden con más frecuencia al entrar en contacto con la cabeza, y lo comprobaron imitando presiones sobre distintas partes del cuerpo de los reptiles con calzado protector.
Uno de los trabajos más destacados fue presentado por un grupo de científicos de India, Francia, Japón y Estados Unidos: estudiaron la leche de la cucaracha vivípara Diploptera punctata. Los autores afirmaron que sus proteínas son aproximadamente tres veces más nutritivas que la leche de vaca gracias a una estructura cristalina que ayuda a mantener una alta concentración de nutrientes.
El premio de economía fue para autores de Estados Unidos, México y Canadá por la relación entre el estatus social y el comportamiento poco ético. Según sus conclusiones, los representantes de las clases altas infringen con más frecuencia las normas de tráfico o muestran una sensación de impunidad, por ejemplo, llevándose dulces de las reservas infantiles.
El científico japonés Tokudzi Unno recibió una distinción por un trabajo sobre la aerodinámica de sonarse la nariz: preparó instrucciones para este procedimiento, ya que sonarse mal puede provocar infecciones o lesiones. Otro premio fue para el proyecto de «urinarios sin salpicaduras», en el que científicos dirigidos por Zhao Pan, mediante ecuaciones diferenciales, demostraron que la forma habitual de la fontanería no ha cambiado en más de un siglo, y que solo en Estados Unidos se salpican a diario unos 1 millón de litros de orina en los suelos de los baños.
Entre los demás galardonados hubo investigadores que propusieron usar las trompas de los mosquitos para la impresión 3D de extrema precisión, y un grupo dirigido por Matilda Brindle, de Oxford, que desarrolló una definición «no antropocéntrica» del beso. El premio fue instituido en 1991 por la revista científico-humorística AIR (Annals of Improbable Research, «Anales de investigaciones improbables»), y el nombre Ig Nobel Prize alude al premio Nobel y al inglés ignoble.
Fuentes
