Dos fuentes informaron a FT sobre los planes de la reunión. Según ellas, Vladimir Putin la canceló después de que John Ratcliffe, en una conversación con representantes de la inteligencia rusa, evaluara pesimistamente la situación de Rusia en el frente.
Una fuente de «Agencia» había dicho antes que Ratcliffe llegó a Moscú con un llamado al liderazgo ruso para que acordara lo antes posible el fin de la guerra en Ucrania. Según esta versión, el director de la CIA partía de la base de que la situación militar y económica de Rusia estaba empeorando, y que a Moscú le convenía cerrar un acuerdo ahora, en lugar de esperar un mayor debilitamiento.
Después de las conversaciones de Ratcliffe con los jefes de los servicios especiales rusos, el contenido de la conversación fue transmitido a Putin, y después de eso el Kremlin rechazó una reunión personal del presidente con el director de la CIA, afirmó el interlocutor de «Agencia». El asistente del presidente de Rusia, Yuri Ushakov, dijo públicamente que no disponía de datos sobre los planes de una reunión así, aclarando que hacía la declaración sobre la base de la información de la que disponía.
FT escribe que el papel de Ratcliffe en los intentos de Estados Unidos de lograr la paz en Ucrania crecerá. Funcionarios estadounidenses citados por el periódico contaron a sus colegas europeos que en Washington empezaron a considerar un cambio del equipo negociador después del fracaso de los esfuerzos para poner fin a la guerra a finales de febrero, y en Europa acogieron con satisfacción esos cambios.
Según los interlocutores de FT, entre Ratcliffe y Steve Witkoff surgió una confrontación por quién dirige qué. En Ucrania, según el periódico, consideraban que Witkoff hizo insuficiente presión sobre Putin, y en Rusia lo consideraban en parte responsable del fracaso de la cumbre en Alaska; la visita de Witkoff y Jared Kushner a Moscú y Kiev a principios de septiembre fue en parte un intento de conservar para sí el arreglo ucraniano. Al mismo tiempo, Kushner, como escribe FT, dijo a sus amigos que espera dejar de trabajar en la dirección ucraniana y que preferiría centrarse en Oriente Medio.
Anteriormente, The New York Times escribió que uno de los objetivos del viaje de Ratcliffe a Moscú era transmitir al liderazgo ruso un mensaje más duro y convincente que el que llegaba por los canales diplomáticos habituales. FT añade que Ratcliffe ya había actuado antes como emisario no público de Trump: en enero viajó a Venezuela y en mayo a Cuba.
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