Historia no imperial: los cosacos de Zaporozhia. El comienzo

El término «cosaco» se menciona por primera vez en el Codex Cumanicus — un diccionario del idioma cumano (antiguo kipchak, es decir, polovtsio), compilado probablemente a finales del siglo XIII por misioneros latinos en el territorio de la Horda de Oro y publicado en 1303. Allí, la palabra «cosaco» se traduce como «guardián», «centinela». Y en la traducción de varias lenguas túrquicas, la palabra «cosaco» significa «libre», «independiente» (por eso la conocida expresión «cosaco libre» es, en esencia, una tautología).

El hecho de que la palabra «cosaco» sea probablemente de origen túrquico se confirma no solo por el Codex Cumanicus, sino también por el hecho de que en ese mismo sentido es el autodenominativo de uno de los grandes pueblos de Asia Central, es decir, los actuales kazajos. De hecho, los propios kazajos siempre se llamaron a sí mismos precisamente «cosacos», y a su país — no «Kazajstán», sino «Kazakstán». De hecho, ese nombre de su país se ha conservado hasta hoy.

En la Rusia de los siglos XVI-XVII, incluso en documentos oficiales, respecto a los kazajos también se utilizaba el etnónimo cosaco. Así, el cronista ruso de la primera mitad del siglo XVII, Savva Yesipov, que apareció en Tobolsk en la década de 1620, llama al Kanato Kazajo, con el que interactuaba el kan siberiano Kuchum, «la Horda Cosaca». Del mismo modo — «Kasaccia Horda» — se designa el Kanato Kazajo en un mapa británico del mundo de 1780.

El historiador, escritor y etnógrafo ruso Alexéi Lyovshin escribió en 1827: «El nombre «cosaco»... pertenece a las hordas kirguís-kaisak desde el principio de su existencia, no se llaman de otra manera».

El punto de vista de Lyovshin es notable, por un lado, por su comprensión de cómo los kazajos se autodenominaban, y por otro, porque refleja el hecho de que durante casi 200 años, desde 1734 hasta 1925, en Rusia a este pueblo se le llamó erróneamente «kirguís-kaisak».

En 1925 tuvo lugar el 5º Congreso de los Soviets de todos los cosacos, en el que se adoptó una resolución «Sobre la restauración del nombre ‘cosacos’ para la nacionalidad kirguís». Hasta 1936, la futura RSS Kazaja se llamaba «RSSA Cosaca». Y solo entonces, en el marco del gran giro estalinista hacia el discurso ruso-imperial tradicional, en la URSS (al parecer para separar a los «verdaderos rusos» cosacos de uno de los pueblos túrquicos), se inventaron los términos «kazajo» y «Kazajstán». Sin embargo, en la práctica, estos términos se usaban principalmente en Rusia y/o por ciudadanos de habla rusa, ya que los propios kazajos incluso después de 1936 seguían llamándose cosacos, y a su república «Қазақ СССР«

Sin embargo, cuando se habla de cosacos en el sentido comúnmente aceptado, este término suele referirse a dos comunidades étnico-sociales eslavas conocidas en todo el mundo: los cosacos ucranianos y los rusos.

Estos, a su vez, se dividen en muchos otros grupos (zaporogos, del Don, del Terek, de los Urales y otros). Su pertenencia étnica actual se determina ante todo porque todos hablaban y hablan lenguas eslavas —ruso y ucraniano-, así como sus dialectos.

Los brodniks de la Estepa Salvaje

En la Gran Estepa («Estepa Salvaje», Desht-i-Kipchak), una zona de bosque-estepa que abarca un vasto territorio desde la desembocadura del Danubio en el oeste hasta el Irtysh en el este, desde la costa del Mar Negro en el sur hasta los cursos medios del Dniéster, Dniéper, Don y Volga, desde tiempos inmemoriales coexistieron numerosos pueblos. A los cimerios, escitas y sármatas de habla irania de la época antigua, en la Alta Edad Media los desplazaron los hunos. Luego llegó el turno de numerosos pueblos túrquicos: búlgaros, chernye klobuki, torcos, berendei, jázaros, que probablemente permanecieron tras la desintegración de los kanatos turco, ávaro y jázaro, o se asentaron allí en tiempos posteriores, como los pechenegos y los kipchak (polovtsios).

En gran medida, todos estos pueblos constituyeron la base étnica de los futuros cosacos. Esta opinión, en particular, la sostenía el conocido historiador soviético Lev Gumiliov. Como señalaba el historiador y etnólogo ruso contemporáneo, doctor en ciencias históricas, Aleksandr Sopov, «L.N. Gumiliov, subrayando repetidamente el origen de los cosacos del Terek de los jázaros cristianos, en general remonta el origen cosaco a los polovtsios cristianizados».

En el siglo X d.C. encontramos eslavos en el Desht-i-Kipchak. En particular, sobre que los eslavos vivían en el Don (Tanais), informaba el historiador, viajero y geógrafo árabe del siglo X Al-Masudi, que visitó la Jazaría en la primera mitad de ese siglo. Allí, como escribía el profesor de historia Piotr Golubovski, en los siglos VIII-X vivían muchos eslavos.

No se puede dejar de mencionar otra hipótesis sobre el origen de los cosacos. El escritor y arqueólogo polaco Jan Potocki creía que los cosacos eran descendientes de los kasogs, a quienes el gran príncipe de Kiev Mstislav Vladimirovich asentó como su guardia en el siglo XI en la región de Chernígov. La versión no carece de lógica. No solo por la similitud de las palabras «cosacos» y «kasogs», sino también porque kasogs es uno de los exoetnónimos de los adigues, a quienes más tarde en Rusia y Ucrania se llamó circasianos o cherqueses.

A su vez, Nikolái Karamzín en su «Historia del Estado Ruso» escribió que el emperador bizantino Constantino Porfirogéneta (siglo X) llamaba al territorio entre el Caspio y el Mar Negro, donde vivían los adigues (cherqueses), «Kazajia». Además, Karamzín señala que los osetios todavía llaman a los cherqueses «kasajos».

Es también característico que los cosacos de Zaporozhia durante bastante tiempo se llamaban a sí mismos cherqueses. A finales del siglo XIV se fundó en el Dniéper la ciudad de Cherkasy. Después, como informa en su «Historia del ejército del Don» el contemporáneo de Pushkin, general mayor e historiador Vladímir Bronevski, los cherqueses, a quienes llama cosacos de Zaporozhia, ya en el Don fundaron la ciudad de Cherkassk (hoy stanitsa Starocherskasskaya).

En el siglo XII aparecen en Desht-i-Kipchak los brodniks. Su modo de vida se asemeja mucho al de los futuros cosacos.

Los brodniks también eran hombres libres, agrupados en comunidades militarizadas, se dedicaban a la pesca, el bandidaje y periódicamente eran contratados como tropas o guardias de diversos príncipes de las tierras de la antigua Rus de Kiev, así como de los kanes polovtsios. Es también característico que los brodniks no tenían príncipes ni kanes. De sus líderes en las crónicas solo se mencionan voevodas, lo que también los aproxima a los cosacos y sus atamanes.

El episodio más conocido con participación de brodniks data de 1223 durante la batalla del río Kalka, donde actuaron como aliados de los mongoles. El voevoda brodnik Ploskynya prometió a los príncipes rusos rodeados que los mongoles no derramarían su sangre, y al hacerlo besó la cruz, lo que lo caracteriza claramente como cristiano. Los mongoles «cumplieron» su palabra. Los príncipes que se rindieron fueron colocados bajo un entarimado de madera sobre el que los mongoles se sentaron a festejar y bailar, aplastando así a sus prisioneros hasta la muerte.

Los brodniks se mencionan con bastante regularidad en las crónicas rusas de los siglos XII-XIII, así como en informes de autores extranjeros. Así, en una carta del papa Gregorio IX de 1227 aparece la frase «Cumania et Brodnic terra…» (tierra de los cumanos y brodniks). Ese mismo año 1227, a Cumania (estepa polovtsia) y a la tierra de los brodniks fue nombrado un arzobispo papal. En 1250 el rey húngaro Bela IV informaba al papa que los tártaros habían capturado a los vecinos orientales de su reino, entre los que mencionaba a los brodniks. En una misiva de Bela de 1254, los rusos y los brodniks son nombrados entre las tribus «infieles», lo que en la terminología católica de entonces significaba «ortodoxos».

El propio nombre «brodniks» es interpretado por los investigadores bien como «vagabundos», bien como gente que vive cerca de un vado. A pesar de varios informes de autores medievales que permiten concluir que los brodniks eran cristianos, su pertenencia étnica es objeto de debate entre los estudiosos.

Así, la especialista en pueblos nómadas de las estepas del Mar Negro y la zona forestal de Ucrania y Rusia, la historiadora y arqueóloga soviética y rusa, laureada del Premio Estatal de la URSS, Svetlana Pletneva, basándose, entre otras cosas, en los resultados de sus excavaciones en el Don, llamaba a los brodniks «los más antiguos cosacos del Don». Pletneva los consideraba descendientes tanto de campesinos y ciudadanos fugitivos de los principados rusos del norte (en particular, de Riazán), como de la población local alano-búlgara.

Existe, sin embargo, una opinión menos conocida pero no carente de fundamento, según la cual la palabra «brodniks» proviene de los brodningos (Brodings) — una rama de la tribu germánica de los hérulos. Esta versión fue propuesta en su día por el historiador ruso Vasili Vasílievski, quien dudó de la teoría que derivaba el término «brodniks» de la palabra «deambular». Según él, «no es del todo evidente debido a la existencia del pueblo germánico Brodningos (rama de los hérulos), cuyo nombre es muy parecido fonéticamente a brodniks». Es una versión que tiene derecho a existir, sobre todo si se tiene en cuenta el importante papel de las tribus germánicas, en primer lugar los godos, en la historia del norte del Mar Negro, Crimea y la región de Azov desde el siglo III hasta el IX d.C.

Desde mediados del siglo XIII el término «brodniks» desaparece de las fuentes escritas, pero, como se señaló arriba, desde principios del siglo XIV se encuentra cada vez más el término «cosacos» («kozaky»). Probablemente esto se debió a la intensificación en esa época de la turquización de los vastos espacios de la «Estepa Salvaje», cuya parte occidental, a medida que la Horda de Oro se desintegraba en varias hordas rivales, pasó a estar bajo el control del Gran Ducado de Lituania.

El historiador del cosacato y cosaco hereditario del Don, Yevgraf Savelyev, consideraba a los cosacos habitantes originarios de las costas del mar de Azov y del mar Negro, del Don y del bajo Dniéper. Como Lev Gumiliov, creía que «los restos de los cosacos de la Horda, que no se unieron a los kirguís (kazajos), sus parientes que formaron un nuevo kanato, pudieron haber sido el primer núcleo alrededor del cual se agruparon los fugitivos rusos».

El espacio de la superlibertad

El cosacato, como fenómeno conocido por nosotros y comunidad socio-étnica, está directamente relacionado con los procesos políticos y socioeconómicos que tuvieron lugar en el territorio de la actual Ucrania y Rusia en los siglos XV-XVI.

Ante todo, esto es el fortalecimiento de la servidumbre de los campesinos, tanto en Moscovia como en el territorio de Lituania, y más tarde de la Mancomunidad Polaco-Lituana. Pero mientras que en Europa Occidental los campesinos luchaban contra el aumento de la servidumbre huyendo a las ciudades (el conocido principio «el aire de la ciudad hace libre»), los campesinos de Moscovia y Lituania huían hacia el sur, a la Estepa Salvaje, donde regía un principio similar: «del Don no se extradita» (igual que del Dniéper).

Distinguir en esta etapa a los cosacos ucranianos de los rusos resulta prácticamente imposible. Como se señaló más arriba, la ciudad de Cherkassk en el Don, que fue durante mucho tiempo la capital del cosacato del Don, fue fundada por cosacos de Zaporozhia. Además, los cosacos, que en Rusia tanto en la literatura como en la vida cotidiana se llamaban habitualmente rusos, en general no se consideraban a sí mismos como tales.

Sopov en el artículo «El problema del origen étnico del cosacato y su interpretación actual» escribe:

«Todavía en los años 30 del siglo XX, según el censo, la gran mayoría de los cosacos de Kubán y la mayor parte de los del Don-Ponizov llamaban a su lengua materna el ucraniano (e incluso se identificaban como ucranianos). El cambio de orientación lingüística se produjo después de la Gran Guerra Patria».

Al mismo tiempo, Sopov cita al culturologo Igor Yakovenko, quien llama la atención sobre el hecho de que «según algunos testimonios, todavía en el siglo XIX los cosacos en su mayoría eran bilingües y en la vida cotidiana usaban el ‘tártaro’ (es decir, el polovtsio)», así como sobre la gran cantidad de palabras de origen túrquico entre los cosacos, muchas de las cuales se usan hasta hoy. Entre ellas, por ejemplo, están kosh, kuren, yurt, beshmet, maydan, esaul, atamán, etc.

Prácticamente todos los cosacos compartían también el tipo de organización política, basada en la autonomía y la democracia militar (el círculo cosaco, análogo al kurultai mongol-túrquico y al veche eslavo).

Sin embargo, existe una diferencia importante entre los cosacos rusos (del Don, del Terek, de los Urales) y los ucranianos (zaporogos, cherqueses). Esta diferencia es consecuencia de sus diferentes destinos históricos. Los cosacos que vivían en el Don, el Volga, los Urales y el Cáucaso Norte con el tiempo se convirtieron en un subgrupo étnico particular y/o parte del pueblo ruso. Al menos esa es la opinión común en Rusia. Pero lo que es seguro es que allí se convirtieron en un estamento militar especial del Estado gran ruso. Los cosacos ucranianos también fueron un estamento militar especial en Lituania y la Mancomunidad Polaco-Lituana. Pero lo más importante, por designio del destino histórico, se convirtieron en la base de la formación de la nación ucraniana y, en última instancia, del Estado ucraniano.

«El carácter de la élite gobernante de los cosacos del Dniéper (de Zaporozhia) se formó bajo la influencia de la «szlachta» polaca, que no reconocía ninguna autoridad suprema sobre sí. Esta «superlibertad» se convirtió en un rasgo distintivo en la cúpula gobernante de los cosacos del Dniéper. Libraban abierta guerra contra los reyes bajo cuyo poder estaban; si fracasaban, pasaban bajo la autoridad del príncipe moscovita, a quien tampoco querían someterse, lo traicionaban y volvían bajo el rey polaco, o incluso, a veces, decidían ponerse bajo el sultán turco».

Así escribía sobre los cosacos ucranianos el autor de la obra en cuatro tomos «Historia del cosacato», el coronel del Ejército del Don Andrei Gordeev.

La formación del cosacato

El proceso de formación del cosacato en la forma en que lo conocemos hoy, además de otros factores, fue favorecido por las transformaciones geopolíticas que tuvieron lugar en Europa Oriental y Asia Menor aproximadamente desde mediados del siglo XIV hasta la segunda mitad del siglo XV.

Fue una época, por un lado, de crecimiento del poder del Gran Ducado de Lituania, por otro, de la desintegración de la Horda de Oro (Ulus Jochi), el fortalecimiento del Gran Ducado de Moscú, así como el surgimiento y fortalecimiento del Imperio Otomano.

En 1324 el gran duque lituano Gediminas en la batalla del río Irpin derrota a las tropas del príncipe de Kiev Stanislav y tras un asedio de un mes toma Kiev. Un año antes, Gediminas ya había anexado a Lituania las tierras del principado de Galitzia-Volinia. Casi todo el territorio de la actual Ucrania occidental y central queda bajo el control de Lituania.

En 1362 el gran duque lituano Olgierd derrotó en Siniye Vody al ejército de la Horda de Oro. Prácticamente todo el territorio de la actual Ucrania, incluidos los entonces principados de Kiev, Pereyaslavl, Chernígov, Podolia, así como parte de la Estepa Salvaje hasta la costa occidental del Mar Negro, pasó a formar parte de Lituania, que se convirtió en el mayor Estado de Europa de la época.

Esta victoria de los lituanos sobre los tártaros fue de enorme importancia para el destino histórico del pueblo ucraniano. Y no solo porque Ucrania dejó de ser tributaria de la Horda varios siglos antes que Moscovia. El beneficio fue también que el Gran Ducado de Lituania prácticamente no intervenía en los asuntos de las tierras eslavo-orientales, que constituían gran parte de él.

Por el contrario, en Lituania se adoptó el principio «no destruir lo antiguo, no introducir lo nuevo», que significaba la no injerencia del poder central de Vilna en los derechos de la Iglesia ortodoxa y las jurisdicciones locales, basadas en gran medida en las disposiciones de la Verdad Rusa — el primer código de leyes adoptado a principios del siglo XI en la Rus de Kiev.

Esto distinguía favorablemente a Lituania y, tras su unión con Polonia en la Unión de Lublin en 1569, a la Mancomunidad Polaco-Lituana, del Estado moscovita. En este último, todas las particularidades locales de la vida política de las tierras incluidas en su composición eran inmediatamente erradicadas sin piedad, como ocurrió en 1478 con Nóvgorod, donde la democracia del veche fue arrancada por Iván III junto con la campana del veche, que fue desmontada y llevada a Moscú.

Pero si para Lituania la segunda mitad del siglo XIV — mediados del XV fue una época de máximo crecimiento y poder, para la Horda de Oro (Ulus Jochi) fue un tiempo de desintegración. En 1359 comenzó allí la llamada «gran confusión». Durante 21 años, como resultado de interminables golpes de Estado en la lucha por el título de gran kan, se sucedieron 20 gobernantes. Precisamente en este tiempo la Horda de Oro sufre una serie de graves derrotas — en 1362 en Siniye Vody por Olgierd, en 1378 en la batalla del río Vozha por Dmitri de Moscú y en 1380 por él mismo en el Don (batalla de Kulikov). En las dos últimas batallas desempeñó un papel clave el voevoda Dmitri Bobrok-Volynets, originario de Volinia.

En 1379 se convierte en kan de la Horda de Oro Tokhtamish. En 1382 arrasa Moscú y restablece allí su influencia. Sin embargo, después de esto Tokhtamish se enfrenta a su antiguo aliado y protector, el emir Tamerlán, lo que fue una decisión fatal para él.

Tamerlán inflige a Tokhtamish una derrota aplastante en 1395 en el Terek y somete a una devastación y saqueo terribles a las principales ciudades de la Horda de Oro, incluida su capital Sarai.

Tokhtamish huye a Lituania y pide ayuda al gran duque Vytautas, prometiéndole perspectivas deslumbrantes. En particular, se trataba de que la Horda de Oro, en caso de victoria sobre Tamerlán, estaba dispuesta a renunciar a sus derechos de control sobre Moscovia y otros principados rusos orientales, lo que permitiría a Lituania unir por fin todas las tierras de la antigua Rus de Kiev bajo su poder. Para ello solo era necesario derrotar al joven e inexperto nuevo kan Timur-Kutlug, puesto en el trono por el beylerbey Edigué.

Vytautas reúne una poderosa coalición de caballeros polacos, alemanes, lituanos, guerreros rusos, así como tártaros de Tokhtamish, y declara una «cruzada contra los tártaros». Además, su ejército estaba armado con armas de fuego: 15 cañones.

En 1399 los ejércitos se enfrentan en la histórica batalla del río Vorskla. El joven kan Timur-Kutlug, horrorizado por el brillante ejército de Vytautas, intenta negociar con él. Sin embargo, el experimentado Edigué lo convence de iniciar la batalla. Como resultado, la coalición lituana sufre una derrota aplastante a manos de las tropas de Timur-Kutlug y Edigué, y los ambiciosos planes de Vytautas, que apenas logra salvarse tras la batalla, quedan arruinados.

La derrota en Vorskla empujó a Vytautas a acercarse a Polonia.

Para la Horda de Oro, esta victoria fue la última de su historia. Como demostraron los acontecimientos posteriores, ya era imposible mantener este Estado en sus antiguas fronteras. El proceso de su desintegración se volvió irreversible.

Hacia la segunda mitad del siglo XV en su lugar surgieron varios kanatos independientes, entre ellos el de Crimea, el de Kazán, la Horda Nogai y otros.

En ese mismo tiempo, los turcos otomanos, recuperándose de la derrota infligida por Tamerlán en 1402, reanudan a principios del siglo XV su expansión en Europa. En 1453 los turcos conquistan Constantinopla, poniendo así fin a la historia de Bizancio. Al mismo tiempo, el Imperio Otomano siguió expandiendo su influencia hacia el noreste, en el norte del Mar Negro.

El Kanato de Crimea se convierte en vasallo (según otras fuentes, aliado) del Imperio Otomano. Durante los siglos siguientes, hasta el XVIII, el Kanato de Crimea reclamó la sucesión del Ulus Jochi (Horda de Oro), y cabe señalar que tenía bases históricas y jurídicas para ello: los kanes de Crimea —los Giray- trazaban su linaje directamente del hijo mayor de Gengis Kan, Jochi. Y sus «incursiones» sobre Moscú durante los siglos XV-XVII se explicaban por los retrasos periódicos en el pago del tributo tradicional («vykhod»), que su vasallo, el gran príncipe de Moscú, debía pagarles anualmente. Por cierto, la legalidad del pago de ese tributo nunca fue cuestionada por los grandes príncipes y zares moscovitas. Las disputas solo se daban sobre su cuantía y los plazos de demora. Jurídicamente, ese tributo solo fue abolido por el tratado ruso-turco de 1700 bajo Pedro I.

A raíz de todos estos acontecimientos, y sobre todo por la desintegración de la Horda de Oro, vastos espacios de la Estepa Salvaje (Desht-i-Kipchak) — desde el delta del Danubio hasta los Urales — quedaron como «tierra de nadie», es decir, débilmente controlados o disputados por diversas hordas y kanatos túrquicos («tártaros»), así como por Lituania y Turquía.

«Salvajes» estos lugares se volvieron precisamente entonces, en los siglos XV-XVI. En palabras del destacado historiador ucraniano Mijailo Grushevski, a finales del siglo XV «toda Ucrania... se convirtió en escenario de terribles devastaciones: tártaras, turcas, valacas... Los logros de la civilización y la cultura de muchos siglos desaparecieron en un instante. Toda la zona esteparia, toda la franja sureste hasta la línea de los bosques —Pereyaslav, sur de Chernígov, sur y centro de Kiev y este de Podolia- se convirtió en un desierto...».

Precisamente a estos lugares despoblados empezaron a huir en masa los campesinos del creciente yugo feudal tanto en el Gran Ducado de Lituania como en Moscovia. Se les unían pequeños artesanos y comerciantes urbanos, los llamados «gente común», descontentos con el aumento de los impuestos y los abusos de sus gobernantes.

Precisamente aquí, en la Estepa Salvaje, mezclándose con los restos de otras tribus y pueblos, comenzó a formarse ese cosacato que hoy es conocido en todo el mundo.

Al mismo tiempo, por este territorio seguían pasando importantes rutas comerciales y diplomáticas desde Moscú, Lituania, Polonia hacia Crimea y Turquía y viceversa. Estas tierras, despobladas para entonces, eran controladas por los cosacos, que, por un lado, ofrecían a todos sus servicios de escolta y protección, tanto de caravanas comerciales como diplomáticas, y por otro, no desdeñaban saquearlas.

Sobre la vida de la «gente común» que se convertía en cosacos zaporogos, el historiador polaco del siglo XVI Marcin Bielski escribió: «Estas personas comunes suelen dedicarse en el Bajo Dniéper a la pesca, que allí mismo, sin sal, secan al sol y de ello se alimentan durante el verano, y en invierno se dispersan por las ciudades más cercanas, como Kiev, Cherkasy y otras, habiendo escondido previamente en alguna isla del Dniéper, en un lugar apartado, sus botes y dejando allí a varios cientos de hombres en el kuren, o como ellos dicen, ‘en la guardia’. También tienen cañones, algunos capturados en castillos turcos, otros tomados a los tártaros».

Al mismo tiempo, señala que «antes (es decir, no antes de mediados del siglo XVI, cuando se publicaron por primera vez sus notas) no había tantos cosacos, pero ahora ya suman varios miles de personas«. Así, se puede suponer que los cosacos empezaron a representar una fuerza seria solo en ese momento.

En esa misma época, a principios del siglo XVI, en Lituania bajo el gobierno del gran duque lituano y rey de Polonia Segismundo I surge la idea de utilizar a los cosacos como fuerza militar organizada en las fronteras con el Kanato de Crimea. Con la misma iniciativa —instalar en la parte baja del Dniéper tras sus rápidos una guardia permanente de 2.000 hombres- en 1533 se presentó el starosta de Cherkasy, Eustaquio Dashkovich. Sin embargo, este plan tampoco se realizó.

La primera Sich de Zaporozhia (ciudadela de madera fortificada) conocida con certeza fue construida en la isla de Mala Jortytsia en el Dniéper por el príncipe de Volinia Dmitri Vishnevetski (Baida) con sus propios fondos en 1552.

Tras la creación del Estado polaco-lituano unido, la Mancomunidad Polaco-Lituana, en 1569, su rey Segismundo II Augusto firmó el 2 de junio de 1572 un histórico universal, según el cual el hetman de la Corona, Jerzy Jazłowiecki, contrató para el servicio en la frontera sur a los primeros 300 cosacos. Estos cosacos fueron inscritos en un registro especial y recibían salario por su servicio.

Así, en la Mancomunidad Polaco-Lituana los zaporogos fueron oficialmente reconocidos y organizados como un estamento militar especial de «cosacos registrados», es decir, personas oficialmente al servicio militar del Estado polaco-lituano. Y comenzó una nueva etapa en su compleja historia.

CONTINUARÁ