Los países de la UE acordaron excluir a Alisher Usmanov y Mijaíl Fridman de la lista de sanciones y, al mismo tiempo, prorrogar por tres años las restricciones contra los otros casi 3000 particulares y entidades jurídicas vinculados con Rusia.
Para prorrogar todo el paquete de sanciones se requería la unanimidad de todos los países del bloque, por lo que las negociaciones se desarrollaron en medio de una disputa entre Francia, Luxemburgo y Letonia.
Según Reuters y Financial Times, Francia y Luxemburgo insistieron en excluir a los dos multimillonarios, mientras que Letonia se opuso hasta el final. Uno de los embajadores de la UE calificó el resultado de «una vergüenza total» y dijo que los países del bloque se vieron ante la disyuntiva entre excluir a dos multimillonarios o frustrar la prórroga de toda la lista.
Francia había explicado antes su postura por motivos de seguridad nacional. Un representante del Ministerio de Asuntos Exteriores francés dijo a The Washington Post que París quería «responder positivamente a las solicitudes de nuestros socios internacionales» sobre Usmanov.
Según fuentes de WaPo, la exigencia de Francia también estaba relacionada con los intentos de lograr la liberación de ciudadanos franceses retenidos en Azerbaiyán, y dos diplomáticos europeos dijeron al medio que Bakú estaba ejerciendo presión sobre París en el asunto de Usmanov.
Luxemburgo buscaba una decisión similar sobre Fridman, que presentó contra el país una demanda de arbitraje por 15,8 mil millones de dólares. Financial Times escribe que parte de los diplomáticos teme un peligroso precedente, en el que los países de la UE puedan utilizar la política común de sanciones en su propio beneficio y obtener concesiones mediante presión sobre los gobiernos europeos.
Alexander Kirk, de la organización de derechos humanos Urgewald, calificó este desarrollo de «precedente peligroso». Las sanciones contra Usmanov y Fridman se impusieron tras el inicio de la guerra a gran escala de Rusia contra Ucrania, y la decisión de prorrogar las restricciones sigue requiriendo la unanimidad de todos los países de la UE.
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