Según informa Radio Svoboda, la misión del enviado especial incluye la mediación en cuestiones de liberación e intercambio de prisioneros.
Trump escribió en Truth que Cole ya ha acordado con las autoridades de Bielorrusia la liberación de más de 65 ciudadanos estadounidenses condenados y de ciudadanos de países amigos de EE. UU., y está negociando la liberación de más de 800 presos políticos de cárceles de distintos países de Europa del Este. No mencionó países concretos, aparte de Bielorrusia.
En este cargo, Cole sustituirá a Adam Boehler, quien, según Trump, continuará trabajando como asesor principal en el equipo de Cole.
En septiembre, EE. UU., con la mediación de Cole, acordó con Aleksandr Lukashenko la liberación de 25 presos políticos de cárceles bielorrusas a cambio de levantar las sanciones económicas a algunas empresas bielorrusas. Entonces, Cole afirmó que las negociaciones continuarían y que, cuando se resolvieran todas las cuestiones, saldrían en libertad aún más personas, y que Estados Unidos seguiría levantando sanciones.
En primavera, el exredactor jefe de «Novaya Gazeta» y premio Nobel de la Paz Dmitri Murátov se reunió con Cole y le habló de los opositores a la política de Vladímir Putin en las cárceles y colonias rusas, pidiendo a EE. UU. que ayudara a lograr su liberación. Según The Atlantic, Cole propuso a Trump utilizar el mismo esquema: la liberación de presos políticos a cambio de un alivio de las sanciones estadounidenses, incluidas las impuestas contra las exportaciones rusas de petróleo, y Trump aprobó esa idea.
El portavoz del presidente de Rusia, Vladímir Putin, Dmitri Peskov, declaró el 30 de septiembre que el Kremlin no considerará un intercambio así, ya que, según él, «no hay presos políticos en Rusia».
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