Comme le rapporte The Insider, l’avocat Steven Ferrell a déclaré que les médecins ne peuvent pas encore confirmer si Pike se stabilisera complètement. Elle est hospitalisée sous surveillance depuis la soirée du 30 septembre, et les médecins tentent d’éliminer de son organisme le pentobarbital, dont deux doses lui ont été administrées pendant la procédure.
Ferrell a déclaré que, à sa connaissance, Pike n’a pas repris conscience une seule fois depuis l’exécution ratée. Selon lui, le pronostic pourrait rester incertain encore plusieurs jours, et si la femme survit, la question de sa capacité juridique se posera.
L’anesthésiste et professeur à l’université Emory, Joel Zivot, que la défense a fait appel en tant qu’expert, estime qu’en raison de complications survenues pendant la procédure, Pike aurait pu subir des lésions cérébrales irréversibles. Il pense que les cathéters intraveineux ont pu mal fonctionner et que le produit n’est pas allé dans la circulation sanguine, mais dans les tissus autour des veines ; dans un document judiciaire déposé par les avocats, il est indiqué qu’après son transfert à l’hôpital, les deux bras de Pike étaient enflés, brûlés et couverts de cloques.
La tentative d’exécution a eu lieu dans la soirée du 30 septembre à la prison Riverbend Maximum Security Institution à Nashville. Les agents ont tenté à plusieurs reprises d’accéder aux veines de la femme, puis ont administré les deux doses de pentobarbital prévues par le protocole, mais elle continuait à respirer et était toujours en vie.
Juste après, le département correctionnel du Tennessee a affirmé que les agents avaient suivi « chaque étape » du protocole approuvé par l’État et que le document ne prévoyait aucune autre action après la deuxième dose du médicament. Désormais, un examen indépendant devra notamment déterminer si le protocole a été respecté ; le gouverneur du Tennessee, Bill Lee, a suspendu l’exécution des condamnations à mort dans l’État et ordonné une enquête indépendante.
C’est déjà la deuxième exécution ratée dans le Tennessee en 2026 : en mai, les autorités n’ont pas réussi à exécuter Tony Carruthers, alors qu’une seule ligne intraveineuse avait pu être installée. Après cette tentative ratée, le chef du système pénitentiaire de l’État, Frank Strada, a annoncé sa démission et quittera ses fonctions à la fin octobre.
Pike devait devenir la première femme exécutée dans le Tennessee en plus de 200 ans ; elle a été condamnée à mort pour le meurtre de Colleen Slemmer, 19 ans, en 1995, alors que Pike elle-même avait 18 ans. Elle n’a pas nié avoir participé au meurtre, et ses avocats ont pendant des années cherché à faire annuler la condamnation, invoquant notamment les violences sexuelles subies dans l’enfance et des troubles psychiques ; après l’exécution ratée, la défense a demandé au gouverneur de commuer la peine de mort en réclusion à perpétuité.
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