Les manifestations ont commencé après que, à partir du 13 septembre, les autorités ont augmenté le prix du diesel de 40 % — de 125 à 175 livres syriennes par litre. L’essence AI-95 a augmenté de 28 %, de 152 à 195 livres, l’AI-90 — d’environ 26 %, de 147 à 185 livres, et le gaz domestique et industriel — d’environ 9 %.
Reuters écrit que depuis février, l’AI-95 a augmenté d’environ 86 % en Syrie, et le diesel — de plus du double, tandis que le pétrole de référence Brent a augmenté d’environ 44 % sur la même période. Le ministère syrien de l’Énergie a expliqué les nouveaux prix par la hausse du coût d’achat du carburant sur le marché mondial et par la dépendance du pays aux importations, qualifiant les tarifs eux-mêmes de temporaires.
À Alep, des dizaines de personnes se sont rassemblées près du rond-point d’al-Khalwaniya, dans le quartier de Tariq al-Bab ; des pneus y ont été brûlés, tandis que des forces de sécurité se trouvaient à proximité, écrit le média syrien Enab Baladi. Des actions ont également eu lieu dans les villes d’Azaz et d’al-Bab, dans la province d’Alep, et à Idlib, où des manifestants près de Maarat an-Numan ont bloqué l’autoroute internationale M5 Damas — Alep.
Dans le nord-est du pays, les manifestants ont bloqué les routes par lesquelles le pétrole est transporté. Dans la zone de Huweijat-Shannan, dans la province de Raqqa, ils ont bloqué la route Deir ez-Zor — Alep et ont empêché le passage des camions-citernes transportant du pétrole brut ; des blocages ont également eu lieu à al-Karama à Raqqa, à at-Tayana et à al-Kharidjiyya à Deir ez-Zor, ainsi que dans plusieurs localités de Hassaké.
À Maarat an-Numan, les participants à l’action ont exigé la démission du ministre de l’Énergie, Mohammed al-Bashir, et, lors de certaines manifestations, le slogan « Le peuple exige la démission du ministre » a été scandé, note Al Jazeera. Reuters écrit que la Syrie a importé cette année depuis la Russie environ 60 000 barils de pétrole par jour et que Moscou est devenu le principal fournisseur de matières premières ; en août, Damas a accepté de réduire fortement ses achats de pétrole russe dans le contexte de négociations avec Washington sur la levée des sanctions américaines restantes.
La situation du carburant a également été aggravée par l’arrêt de trois mois de la plus grande raffinerie du pays à Banias pour une réparation complète. Les sources de Reuters n’ont pas précisé quand exactement la Syrie entend réduire ses importations de pétrole russe ni par quoi elle prévoit de remplacer ces volumes.
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