Le citoyen ukrainien de 21 ans Ilya Bilyk a reconnu devant le tribunal de première instance de la Tamise sa culpabilité pour cinq chefs de dégradation volontaire de biens, aggravée par la haine raciale et religieuse.
Selon l’accusation, le 23 janvier 2025, il a apposé des inscriptions offensantes sur les bâtiments de l’Association islamique de Stratford, de la mosquée Al-Birr et de la mosquée Leyton-Jamia-Masjid. Deux jours plus tard, il a encore tagué l’école primaire Nur ul-Islam et le Conseil islamique de la charia.
Bilyk a raconté à la police qu’il avait été recruté par un interlocuteur russophone qui l’avait contacté sur Telegram. Selon l’accusé, cet homme lui indiquait les cibles à attaquer et l’a payé après les actions.
Le verdict de Bilyk sera rendu le 19 octobre au tribunal de première instance de Stratford. L’affaire est liée à un réseau russe que l’enquête de la BBC et de Hope Not Hate a relié à des incendies criminels visant des biens de l’ancien Premier ministre britannique Keir Starmer.
En juin, deux Ukrainiens — Roman Lavrynovych et Stanislav Karpiuk — ont été condamnés à des peines de prison pour complot en vue d’incendier une maison et une voiture liés à Starmer. La cheffe inspectrice principale de la police métropolitaine, Rona Hunt, a déclaré que ces incidents avaient suscité l’inquiétude dans les communautés musulmanes de l’est de Londres et que les crimes haineux visant les musulmans n’avaient pas leur place à Londres.
L’enquête de la BBC et de Hope Not Hate a également montré que la Russie avait organisé une vague de vandalisme islamophobe dans tout Londres, y compris sur ces mêmes sites à l’est de la ville. Elle cite le diplomate russe Evgueni Lioukchine, qui faisait partie du chat Direct Action UK, et The Insider a établi précédemment que Lioukchine est le fils d’Alexandre Lioukchine, principal conseiller du département du Centre de situation et de crise du ministère russe des Affaires étrangères.
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