Aucun des 16 satellites de communication « Rassvet » du deuxième lot, lancé le 19 juillet, n’a atteint d’ici la fin août l’altitude prévue de 550 km. C’est ce qu’indique l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW), en se référant aux données du service N2YO ; la plupart des appareils restent à une altitude de 300 à 400 km, et l’orbite d’une partie d’entre eux diminue.
L’orbite de travail annoncée pour cette constellation est de 870 km. Selon l’ISW, au moins deux appareils se rapprochent de l’atmosphère et pourraient brûler, et à une altitude plus basse la durée de vie des satellites diminue en raison de la résistance atmosphérique et d’une consommation de carburant accrue.
Le premier lot de 16 satellites, lancé le 24 mars, a atteint l’altitude de 550 km pour 12 appareils. L’ISW estime qu’ils assurent aux militaires russes sur le territoire occupé de l’Ukraine deux sessions de communication par jour, d’une durée totale pouvant aller jusqu’à une heure et demie.
Ainsi, seuls 12 des 32 appareils lancés ont atteint une altitude stable, soit 37,5 %.
Le directeur de « IKS Holding », Alexeï Chelobkov, a déclaré que « Bureau 1440 », qui fait partie du holding, développe la constellation « Rassvet » selon le calendrier et « même avec de l’avance ». Il a également déclaré que les risques technologiques restent « maîtrisables et prévisibles », et que les essais internes et les tests avec les utilisateurs ont commencé en août au lieu de septembre.
« Rassvet » est créé comme l’analogue russe de Starlink. En juin, des militaires se sont plaints à Vladimir Poutine que les forces armées ukrainiennes utilisent ce système satellitaire pour contrôler des drones ; Poutine a répondu que la Russie dispose déjà d’un système similaire, qui « n’est en rien inférieur » à Starlink et, sur certains paramètres, le surpasse. L’objectif du projet est d’assurer l’accès à Internet à haut débit.
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