Le Centre national du cinéma et de l’image animée de France (CNC) a indiqué que le film avait été choisi par une commission spéciale de 11 représentants de l’industrie cinématographique, présidée par l’historien du cinéma Charles Tesson. La liste restreinte comprenait également « La bataille de De Gaulle — L’âge de fer » d’Antonin Baudry, « Corset » de Louis Clichy, « Gradiva » de Marine Atlan et « L’Étrangère » d’Arthur Harari. Le 16 septembre, la commission a entendu les producteurs, les vendeurs internationaux et les distributeurs américains des cinq films, puis a arrêté son choix sur l’œuvre de Zviaguintsev.
« Minotaure » est une coproduction de la France, de la Lettonie et de l’Allemagne. Les principaux producteurs sont les sociétés françaises CG Cinéma et MK Productions, et le projet a également réuni la société lettone Forma Pro Films et l’allemande Razor Film Produktion. Le film sortira en France le 14 octobre, et sa première dans les salles américaines est également attendue.
L’action du film se déroule en Russie en 2022. Le personnage principal, Gleb, est un dirigeant d’entreprise prospère dans une ville de province, et sa vie habituelle commence à s’effondrer sur fond de problèmes familiaux et professionnels. Dans ce film tourné en Lettonie, il y a aussi une intrigue liée à la mobilisation : le héros est convoqué à l’administration régionale et on lui demande d’envoyer les employés de son entreprise à la guerre.
En mai, « Minotaure » a reçu le Grand Prix du Festival de Cannes — la deuxième récompense la plus prestigieuse de la compétition officielle après la Palme d’or. En recevant le prix, Zviaguintsev a pris la parole depuis la scène pour appeler Vladimir Poutine à mettre fin à la guerre.
Pour Zviaguintsev, il s’agit de son premier film depuis près de dix ans après « Faute d’amour », sorti en 2017. Le réalisateur a quitté la Russie en 2022. C’est déjà sa troisième chance de remporter un Oscar du meilleur film international : en 2015, « Léviathan » a été nommé dans cette catégorie, et en 2018, « Faute d’amour » est arrivé jusqu’au dernier quintette, mais aucun de ces films n’a reçu la récompense.
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