La plupart des émigrés russes au Monténégro risquent de perdre leur permis de séjour

Selon les amendements à la loi sur les étrangers, les détenteurs d’un permis de séjour pour création d’entreprise doivent désormais embaucher au moins trois employés à temps plein dans leur société, dont deux doivent être citoyens monténégrins. Pour obtenir un permis de séjour sur la base de l’achat d’un bien immobilier, un prix minimum d’achat de 200 000 euros est introduit (il n’y avait pas de seuil minimum auparavant). Ce prix est déterminé en fonction de la valeur immobilière aux fins fiscales.

Toutes ces exigences ont suscité des critiques.

Les opposants aux amendements soulignent qu’au Monténégro, plus de 13 000 entreprises appartiennent à des étrangers. Trouver 26 000 travailleurs disponibles dans un pays de seulement 600 000 habitants est déjà une tâche impossible. Mais il y a d’autres problèmes. Par exemple, que faire des nombreux artisans, artistes, maîtres, comptables et avocats qui, en principe, n’ont pas besoin d’employés ? Les micro-entreprises pourront-elles supporter l’embauche de trois employés à temps plein, surtout que les exigences salariales vont bientôt augmenter ? Et enfin, les étrangers détenteurs d’un permis de séjour entrepreneurial ont seulement 180 jours pour mettre la composition de leur personnel en conformité avec ces nouvelles règles.

Les amendements concernant la propriété immobilière soulèvent tout autant de questions.

Tout d’abord, que signifie la détermination de la valeur du logement via la décision de paiement de l’impôt ? L’impôt est calculé selon deux critères : l’évaluation du prix au mètre carré selon la zone plus une correction liée à l’usure et au vieillissement du bâtiment. Autrement dit, la valeur cadastrale du bien diminue chaque année. Cela signifie qu’à un certain moment, en raison de la baisse de la valeur cadastrale, les propriétaires ne rempliront plus le critère des 200 000 euros et perdront leur droit de résidence dans le pays ? Et si la valeur marchande baisse aussi ? Ce qui est très probable avec ces changements. Que devront faire les étrangers dans ce cas — vendre leur appartement ou maison à un prix dérisoire ?

Enfin, selon les experts, environ 60 % des biens immobiliers dans le pays ne sont pas légalisés. Récemment, le gouvernement a décidé que tous les bâtiments doivent être légalisés avant le 14 février 2026 — ceux qui ne respecteront pas ce délai devront s’en prendre à eux-mêmes. Mais il s’est avéré que les administrations municipales, chargées de la légalisation, ne sont pas techniquement prêtes à recevoir les dossiers. Cela touche non seulement les étrangers, mais aussi les Monténégrins eux-mêmes — et, selon un avocat monténégrin qui a demandé l’anonymat, cela pourrait provoquer une explosion sociale.

Le plus important est que le gouvernement a violé l’un des principes fondamentaux de la jurisprudence : la loi ne doit pas avoir d’effet rétroactif. Or, dans ce cas, les nouvelles règles s’appliquent aussi à ceux qui vivent dans le pays depuis des décennies.

D’ailleurs, obtenir un permis de séjour permanent au Monténégro est difficile même après 10 ans. Quant à la citoyenneté, elle est pratiquement inimaginable. Cependant, les sceptiques estiment que si ce problème juridique est corrigé, les autorités délivrant les permis de séjour auront tendance à utiliser plus souvent ce qu’on appelle ici la «  réinitialisation du permis de séjour  » : sous un prétexte ou un autre, la durée du permis est remise à zéro et une première délivrance est faite, à partir de laquelle un nouveau délai pour obtenir le permis de séjour permanent commence. Ainsi, tout détenteur d’un permis de séjour monténégrin risque quand même d’être soumis à la nouvelle loi.

Le plus triste est que, si ces amendements sont adoptés, les détenteurs de permis de séjour basés sur la propriété immobilière ne pourront souvent même pas vendre leur logement car il ne sera pas légalisé. Et il ne s’agit pas seulement de vieilles maisons de village : une situation courante au Monténégro est qu’un immeuble neuf reste plusieurs années sans adresse officielle, car le promoteur n’a pas obtenu le permis d’exploitation. Pourtant, tous les appartements sont vendus, les gens y vivent et obtiennent des permis de séjour temporaires et permanents.

Il y a aussi des cas encore plus flagrants : par exemple, après le début du processus de légalisation, il a été découvert que les appartements du complexe résidentiel de luxe «  Tre canne  » sur le front de mer de la ville de Budva étaient construits comme des appartements de service — donc ils ne sont pas considérés comme des logements et ne peuvent pas donner droit à un permis de séjour. Ce complexe, situé dans la capitale non officielle de la Riviera monténégrine, a été construit il y a plus de dix ans avec l’argent d’investisseurs russes liés au ministère de l’Intérieur russe, mentionnés dans les Panama Papers. La majeure partie des appartements de cet immeuble a été achetée par des étrangers, y compris des russophones.

Selon un avocat monténégrin, ces amendements ont été adoptés dans une précipitation effrayante lundi dernier. Le gouvernement ne s’était même pas réuni en séance — tout a été fait par visioconférence. Et le lendemain, le 11 novembre, était un jour férié national consacré à la fin des hostilités de la Première Guerre mondiale. Par conséquent, le public n’a appris l’existence des amendements que mercredi, et le texte final de la décision a été approuvé ce lundi 17 novembre.

Il faut noter que l’objectif des amendements était de compliquer la vie non pas à la diaspora russophone, mais à la diaspora turque.

Les Turcs au Monténégro occupent la deuxième place après les citoyens russes, ukrainiens et biélorusses en nombre de permis de séjour délivrés. Ce sont eux qui, ces dernières années, ont mené de vastes constructions d’hôtels, casinos et complexes résidentiels, ouvrant magasins et cafés. Mais fin octobre, à Podgorica, à la suite d’un conflit entre groupes de citoyens turcs et monténégrins, un Monténégrin a été blessé au couteau. Après cela, des pogroms anti-turcs ont commencé dans le pays et le gouvernement a rapidement annulé le régime sans visa pour les citoyens turcs. Cependant, il s’est avéré plus tard que l’un des agresseurs était Azerbaïdjanais, mais cela n’a pas arrêté les actions anti-turques.

D’autre part, certains politiciens monténégrins ont déjà exprimé dans la presse locale l’opinion que le pays a des exigences trop libérales envers les demandeurs de permis de séjour. Selon eux, les gens achètent des taudis ou créent des sociétés «  fictives  », ce qui fait monter les prix dans le pays, rendant l’immobilier inaccessible aux citoyens locaux, et le budget ne tire aucun bénéfice de ces «  nouveaux arrivants  ». Pourtant, en réalité, même les sociétés sans chiffre d’affaires doivent payer des impôts, donc le budget du Monténégro bénéficie bien des étrangers — et, à en juger par la croissance des recettes budgétaires ces dernières années, de manière significative.

D’ailleurs, on a aussi décidé de s’attaquer aux «  sociétés fictives  » — lors d’une réunion du Conseil de sécurité nationale, il a été décidé de vérifier et d’annuler les droits de séjour des propriétaires de sociétés inactives à participation étrangère. De plus, il a été décidé de réduire la durée du séjour sans visa de 90 à 30 jours pour les citoyens des pays bénéficiant du régime sans visa, mais non coordonné avec la politique de visas de l’UE. La Russie a dans ce cas un accord séparé avec le Monténégro pour un séjour sans visa de 30 jours.

En général, la version officielle des amendements adoptés est précisément l’harmonisation de la législation locale avec celle de l’UE, où le pays est promis d’être admis au plus tard en 2030. Et c’est une mauvaise nouvelle, car l’UE ne s’oppose pas du tout au durcissement des règles de légalisation des étrangers.

De plus, l’UE a récemment exprimé son inquiétude face à l’accueil trop libéral de la nationalité serbe. Et bien que cette critique soit probablement due à la délivrance hâtive de la citoyenneté «  pour services rendus  » à des oligarques russes, des dirigeants de Gazprom et même à des agents du FSB, le texte de la déclaration est formulé de sorte que la diaspora russe en Serbie craint que des mesures ne soient prises à l’encontre des demandeurs ordinaires de la citoyenneté.

Par ailleurs, après le début de la guerre en Ukraine, la délivrance de la citoyenneté serbe sur la base de la loi (permis de séjour, puis résidence permanente, puis citoyenneté — tout cela prend au moins six ans, plus un à deux ans pour l’examen de la demande) a été suspendue pour les émigrés russes. Et ce, de manière si brutale qu’environ une trentaine de personnes (dont l’auteur de ces lignes) se sont retrouvées apatrides : après avoir obtenu l’approbation de leur demande de citoyenneté, elles ont renoncé à la citoyenneté russe conformément à la loi — mais la dernière étape, la délivrance des documents de citoyen serbe, a été reportée indéfiniment sans explications ni fondements légaux.

Avant la réunion du gouvernement ce lundi, trois pétitions ont été reçues : une de la diaspora turque et deux de la diaspora russophone. Les pétitions ont été déposées tôt le matin, avant la séance, mais apparemment sans effet. Il ne reste plus qu’à espérer le parlement — l’Assemblée du Monténégro. Lors de la séance de lundi, les amendements proposés par le gouvernement n’ont pas été examinés, et ils ne figurent pas non plus à l’ordre du jour de mardi. «  On espère que le tumulte provoqué poussera les parlementaires à reporter la question et à lire attentivement ce que le gouvernement a adopté  », estime un avocat monténégrin.