La fusée de 28 mètres a décollé samedi soir depuis le complexe d’Isar Aerospace en Norvège et a placé en orbite une charge utile composée de cinq petits satellites.
L’entreprise a écrit sur X : « We’re in orbit! And just made European history: This is the first time a privately developed rocket reached orbit from continental Europe ». Isar a également qualifié la mission Onward and Upward de son deuxième vol et du premier au cours duquel une entreprise spatiale commerciale européenne a envoyé des satellites en orbite.
Le ministère allemand de la Recherche, de la Technologie et de l’Espace a qualifié le lancement de « jalon », démontrant la force d’innovation et l’expertise technique du pays.
Le directeur général de l’Agence spatiale européenne (ESA), Josef Aschbacher, a qualifié le vol d’« historique » et d’étape vers un secteur européen des lancements plus diversifié et plus autonome.
L’Europe cherche à réduire sa dépendance à l’égard des fournisseurs de services de lancement non européens, en premier lieu SpaceX d’Elon Musk. Le chancelier fédéral allemand Friedrich Merz a visité en mars le site de lancement norvégien et a déclaré que l’Europe dépendait « trop longtemps » d’autres chaînes d’approvisionnement et d’autres pays.
Isar, basée près de Munich, prévoit de passer à la production en série de la fusée Spectrum — plus de 30 exemplaires par an — et construit un deuxième complexe de lancement au Canada. Après l’échec du premier lancement en mars de l’année dernière, lorsque la fusée est tombée en mer peu après le décollage, l’entreprise a obtenu un résultat lors du deuxième vol.
Cette semaine, un sommet spatial international de deux jours se tiendra à Paris avec des délégations de plus de 120 pays. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, doit prononcer son premier discours entièrement consacré à la politique spatiale, et la Commission prépare le plan European Space Shield ; pendant ce temps, l’administration du président américain Donald Trump décourage les entreprises américaines de participer à la conférence.
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