À midi pile, le maire de Munich, Dominik Krause, a enfoncé d’un coup de marteau le robinet dans le premier tonneau de bière fraîchement brassée et a déclaré : « O'zapft is » (« C’est débouché ! »). Il lui a fallu deux coups pour ouvrir le tonneau — soit autant que le record de la cérémonie ; le pire résultat appartient toujours à Thomas Wimmer, qui a eu besoin de 19 coups en 1950.
Avant l’ouverture, une longue file s’était déjà formée vers 07:00 à l’entrée principale du site, et certaines personnes avaient passé la nuit à proximité. La fête durera jusqu’au 4 octobre, et les organisateurs s’attendent à ce que plusieurs millions de personnes la visitent ; en 2025, le festival a compté 6,5 millions de visiteurs.
Outre l’espace forain avec ses attractions et ses manèges, le principal point d’attraction du festival reste les grandes tentes à bière. L’an dernier, 6,5 millions de litres de bière ont été bus à l’« Oktoberfest », et le prix moyen d’une chope d’un litre s’élèvera cette fois à 15,61 €.
En un an, le prix d’une chope d’un litre a augmenté de 2,4 %, ce qui est inférieur au taux d’inflation global, estimé à environ 3 %. En 1985, une chope identique coûtait, convertie en euros, 3,2 €, soit une hausse de prix de 4,9 fois en valeur nominale.
Le premier « Oktoberfest » a eu lieu le 12 octobre 1810 à l’occasion du mariage du prince héritier Ludwig et de la princesse Thérèse. La fête a contribué à la popularité mondiale des brasseries bavaroises « Löwenbräu », « Augustiner », « Paulaner », « Hacker-Pschorr », « Spaten » et « Münchner Hofbräu », et en Allemagne, elle est associée à la tradition de la bière, aux réjouissances populaires et à la liesse collective.
Au cours de son histoire, le festival a été annulé plus de vingt fois en raison des guerres, des épidémies de choléra et de l’hyperinflation des années 1920. Aujourd’hui, il génère des revenus grâce à la vente de bière, de snacks et de souvenirs, ainsi que pour les hôtels et les taxis.
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