Kennedy s’est exprimé lors de la conférence de l’organisation américaine antivaccins Children’s Health Defense, qu’il a dirigée de 2015 à 2023. Il a déclaré : « Nous étudions également les chemtrails, l’impact des émissions des avions et leur effet possible sur la santé », puis a promis à l’auditoire d’obtenir une « transparence scientifique » sur les questions liées aux vaccins.
Le même jour, le ministère américain de la Santé a également demandé des avis sur l’impact des champs électromagnétiques et des rayonnements sans fil — du Wi‑Fi et de la téléphonie mobile aux réseaux 5G et 6G. La réception des commentaires de scientifiques, de médecins, de représentants de l’industrie et de citoyens ordinaires durera 30 jours, à compter du 21 septembre, indique le communiqué de presse du ministère. Dans le texte de la demande, Kennedy a écrit que les technologies sans fil font déjà partie de la vie quotidienne et que la science doit suivre leur développement.
Lors de cette même conférence, il a rappelé l’affaire contre la Commission fédérale des communications des États-Unis (FCC), dont les documents, selon lui, comprenaient plus de 10 000 travaux scientifiques. En 2021, un tribunal a jugé arbitraire la décision de la FCC de maintenir les normes de 1996 sur les rayonnements radiofréquences et a ordonné à la commission de réexaminer les données sur les risques pour la santé. Children’s Health Defense a déposé une nouvelle plainte, affirmant que la FCC n’avait toujours pas exécuté cette injonction, tandis que la commission elle-même écrit sur son site qu’il n’existe pas de données scientifiques reliant de manière concluante les appareils sans fil au cancer ou à d’autres maladies.
Les partisans de cette théorie appellent « chemtrails » les traînées de condensation des avions, qui se forment lorsque les gaz d’échappement chauds entrent en contact avec l’air froid à haute altitude. Ils affirment qu’au lieu de vapeur d’eau, l’aviation pulvérise des substances toxiques, mais l’Agence américaine de protection de l’environnement a publié en 2016 une clarification indiquant que 76 des 77 scientifiques travaillant sur la recherche atmosphérique n’avaient trouvé aucune preuve de telles opérations. Un sondage mené en 2016 auprès d’environ un millier d’adultes a montré qu’environ 10 % considéraient la théorie comme totalement vraie, et 20 à 30 % supplémentaires comme partiellement vraie ; un sondage plus récent, réalisé en septembre 2024 et publié en juillet 2025 dans Communications Earth & Environment, a montré que 20 % des répondants jugeaient partiellement ou totalement vraie la version d’un programme gouvernemental secret, et 20,6 % la version d’une pulvérisation délibérée de produits chimiques pour lutter contre le réchauffement climatique.
Les propos de Kennedy ont suscité des critiques : le sénateur de l’Arizona Mark Kelly a écrit sur X qu’il pouvait envoyer au ministre un manuel sur le fonctionnement des moteurs d’avion, et l’ancienne directrice médicale en chef du CDC, Debra Houry, a déclaré à CNN qu’il vaudrait mieux qu’il s’occupe des causes réelles des maladies chroniques. Dans ce contexte, Reuters qualifie l’épidémie de rougeole aux États-Unis de la plus importante depuis plusieurs décennies : le pays a enregistré pour la première fois depuis de nombreuses années quatre décès liés à cette maladie, et la sœur du ministre, Kerry Kennedy, a déclaré à CNN que sa rhétorique sur les vaccins avait contribué au refus de la vaccination.
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