Le premier jour, Léon XIV s’exprimera à l’UNESCO — l’agence de l’ONU chargée de l’éducation, de la science et de la culture — et entend parler de l’intelligence artificielle, de l’éducation et de l’art. Dans l’encyclique « Magnificent Humanity », il appelait à une réglementation stricte de l’IA et à un ralentissement de son développement, ce qui va à l’encontre de la ligne de l’administration de Donald Trump, qui encourage les innovations en IA.
Le pape se rendra ensuite à Lourdes, l’un des centres de pèlerinage chrétien les plus visités, particulièrement prisé des malades en raison de la réputation du lieu pour ses guérisons miraculeuses. Là, il devrait à nouveau appeler à défendre la vie, comme l’a fait Jean-Paul II en 2004 lors de son dernier voyage à l’étranger à Lourdes, lorsqu’il a condamné avec vigueur l’avortement et l’euthanasie pendant une messe.
Avec la bénédiction de Léon XIV, les évêques français ont choisi la devise officielle du voyage : « Pour que le monde ait la vie ». La France est un État laïque, où la vie publique est régie par la loi de 1905 sur la séparation de l’Église et de l’État, et en 2024 l’Assemblée nationale a inscrit l’avortement comme droit constitutionnel et a récemment approuvé définitivement un projet de loi autorisant les adultes atteints de maladies incurables à recevoir une substance mortelle.
Les évêques s’attendent à ce qu’environ 1 million de personnes voient le pape. En raison d’un afflux plus important que prévu, les organisateurs ont allongé le périmètre de la messe principale sur la place de la Concorde, dépassant le tronçon de 1,9 kilomètre des Champs-Élysées que Léon XIV parcourra en papamobile.
Sa visite à Metz, dans le nord-est de la France, la ville natale de Robert Schuman, l’un des fondateurs de l’intégration européenne, est prévue pour le 28 septembre. Là, il rencontrera d’autres responsables religieux et prendra la parole lors d’une conférence européenne sur la paix, dans le contexte de la guerre en Ukraine et d’autres conflits.
Le Vatican a annoncé à l’avance que le pape rencontrera sept victimes de violences sexuelles commises par des membres du clergé, dont une personne qui était déjà adulte au moment des abus. En outre, Léon XIV rencontrera des adultes nouvellement convertis : à Pâques cette année, plus de 13 000 adultes ont été baptisés en France, et le nombre de ces baptêmes a plus que triplé depuis 2016, bien qu’en 1980 la France ait compté 513 000 baptêmes, contre 186 000 en 2024.
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