Le wagon tangue, mais n’avance pas : les spécificités du mensonge national

«  Le projet de budget préparé résiste à tous les scénarios  », a lancé d’un ton enjoué le ministre des Finances Anton Silouanov à la Douma d’État, où il présentait le projet de budget pour 2027 et 2028-29. Devant les députés se dessinait un tableau magnifique : le budget a pu être établi sur la base d’un pétrole à 50 dollars le baril (tout excédent ira au FNB), la Russie se débarrasse avec succès de sa dépendance au pétrole — la part des recettes pétrolières et gazières tombera à 17 %, le déficit budgétaire reste à un niveau sûr de 2 % du PIB et la dette publique est elle aussi sous contrôle. En somme, «  le budget réduit l’impact sur l’offre monétaire, libérant de la place pour le crédit privé et pour le retour de l’économie sur une trajectoire de croissance  ».

Toujours plus haut

«  En 2027, les revenus réels de la population augmenteront de 1,4 %, et au cours des deux années suivantes — en moyenne de 2,5 % par an  », a réjoui le ministre les «  élus du peuple  ». Et la politique sociale reste la priorité principale : les pensions seront indexées, et les vétérans, les personnes handicapées et les accouchées ne seront pas oubliés non plus. En fait, tout sera indexé et augmenté. Du montant de l’inflation, qui, selon le ministère des Finances, s’élèvera à 6,8 %. Le minimum vital, par exemple, atteindra ainsi 20 227 roubles. Et le SMIC — 28 935 roubles. M. Silouanov a énoncé ces chiffres sans rougir.

Mais l’essentiel, contrairement aux assurances du ministre, était tout de même ailleurs dans son intervention. Où trouver l’argent pour la deuxième priorité (en réalité la principale) : «  le financement des besoins de défense et de sécurité du pays, le soutien social des participants à l’ »opération militaire spéciale«  et des membres de leurs familles  ». En clair, pour la guerre.

Car les dépenses liées à celle-ci augmenteront encore en 2027. Et beaucoup : de 27 % par rapport à l’ancien plan pour 2027, ce qui représentera 35 % de toutes les dépenses du budget. Les dépenses au titre de la rubrique «  Défense nationale  » augmenteront encore de 32,2 % par rapport aux anciens plans : les силовики et la Garde nationale apprécient la valeur de leur travail consistant à arrêter les mécontents, et il leur en faut toujours plus — soit la taille du mécontentement augmente, soit l’appétit des силовики, soit ils ont là-bas une sorte de compétition socialiste pour l’exécution et le dépassement du plan.

En réalité, le ministère des Finances a déjà trouvé où prendre l’argent. Et ce qu’il n’a pas trouvé lui-même, d’autres l’ont suggéré, à commencer par les mêmes députés et autres législateurs. Par exemple, la présidente du Conseil de la Fédération, Valentina Matvienko, a proposé de supprimer le taux de TVA réduit pour les huîtres, les homards et autres crustacés. Selon elle, ceux qui peuvent se les permettre ne remarqueront même pas une telle broutille. Je soutiens sincèrement sa proposition. En effet, quand le ministère des Finances prévoit de réduire l’an prochain de 12 fois — j’insiste, douze fois — les dépenses du programme de lutte contre le cancer, il est honteux de manger des huîtres avec une TVA de 10 %.

À propos de l’aide à la démographie : le capital maternité sera certes indexé (du montant de l’inflation officielle), mais le programme d’aide aux familles nombreuses sera réduit de 40 %. Et même les dépenses consacrées au malheureux secteur du logement et des services communaux, selon le projet de budget, seront diminuées de 100 millions de roubles, à 1,8 milliard — après tout, nous avons bien vécu jusqu’ici avec des tuyaux qui éclatent, nous continuerons à vivre ainsi. Et puis, peut-être que l’Ukraine commencera elle aussi à répondre symétriquement aux frappes russes contre ses infrastructures communales et énergétiques — alors pourquoi dépenser de l’argent pour quelque chose qui est de toute façon condamné.

Chiffres trompeurs

Pourtant, pour l’instant, le budget ne s’équilibre toujours pas. Silouanov qualifiait le déficit budgétaire de sûr. Selon la dernière version du projet, il s’élève à 2,2 % du PIB — 7,72 billions de roubles contre 5,39 billions initialement prévus. Étant donné que cette année le déficit était planifié à 3,8 billions, puis porté à 7,34 billions, il est difficile de croire qu’en 2027, dans un pays qui mène déjà la guerre depuis cinq ans, il en ira autrement. De nombreux experts supposent que le déficit budgétaire pourrait doubler l’an prochain aussi. Et alors il dépassera les 3 % du PIB considérés comme sûrs.

En réalité, on peut passer en revue n’importe quelle affirmation de M. le ministre et y trouver non pas un mensonge flagrant, mais une modification du sens très habile. Prenons, par exemple, la promesse d’une hausse des revenus réels. L’an prochain — un modeste 1,4 %, mais ensuite une croissance presque deux fois plus élevée est promise. C’est un procédé déjà maintes fois utilisé par les administrations russes (et le ministère des Finances ne fait pas exception) : pour le proche avenir, vérifiable, les chiffres sont donnés à peu près proches de la réalité, mais pour le long terme on peut se permettre de fantasmer sans retenue — de toute façon, d’ici là, tout le monde aura oublié ce qui avait été promis.

Mais même ces modestes 1,4 % pourraient être surestimés. Par exemple, cette année, selon les données officielles, les revenus réels augmenteront de près de 1 %. Et selon les chercheurs indépendants, ils ont déjà commencé à baisser. Parce que l’inflation à la consommation est presque deux fois supérieure à l’officielle, et que l’affaiblissement du rouble déjà entamé ne sera probablement pas stoppé (le budget profite de la dévaluation : il peut payer avec de l’argent déprécié tout en collectant, en valeur absolue, davantage de cet argent déprécié — pure astuce mathématique), ce qui signifie que les revenus réels seront rognés par un rouble plus faible ; après tout, les importations restent «  intégrées  » à presque toute la production.

Au fait. En 2024, la croissance des revenus réels était prévue à 2,1 % en 2026 et à 3,5 % en 2027. En 2025, les chiffres étaient plus modestes, puis, au printemps 2026, ils ont encore été corrigés ; au final, ils ont prévu une croissance de 0,8 % cette année et de 2,1 % l’an prochain. C’est pour parler de l’oubli — Internet, lui, s’en souvient.

Et quant à la fierté de s’être débarrassé de la dépendance au pétrole, cela se fait en réalité au prix du pillage des entreprises et de la population. La nouvelle hausse des impôts, des tarifs du logement et des services communaux ainsi que de l’électricité, l’augmentation de l’impôt sur les dépôts (et les gens ont déjà reçu des avis du fisc sur leurs dépôts pour cette année — au point qu’il faut contracter des crédits pour payer). De nouveaux contrôles fiscaux à grande échelle — désormais même dans les petites entreprises, à partir de montants de 5 millions de roubles. Silouanov a toutefois qualifié cela, dans son discours, de «  mesures visant à l’imposition uniforme des revenus passifs  ». Mais quel que soit le nom qu’on leur donne, le résultat est un ralentissement de l’économie.

En réalité, seule une partie de la production militaire est en croissance actuellement, à savoir la production de drones (assemblage à partir de composants chinois et de puces occidentales de contrebande) et l’électronique (où la contrebande et les pièces chinoises sont également très nombreuses). Bon, il y a aussi la production de missiles et d’obus.

En conséquence, même les usines militaires ne se portent pas très bien, et le secteur civil est depuis longtemps en crise.

À qui mentent-ils ?

Il faut toutefois reconnaître que le ministre des Finances n’a pas été le plus grand menteur de la semaine écoulée. Qu’importe, un point de pourcentage d’un côté, un autre de l’autre, quelle broutille. Chez nous, dans la région d’Irkoutsk, la peste a disparu. D’abord, elle est apparue — soit une jeune femme de l’Institut de virologie serait allée en Mongolie voir des spermophiles infectés, soit elle aurait cassé dans son institut une éprouvette contenant le bacille de la peste — puis elle s’est transformée en «  pneumonie d’étiologie indéterminée  ». C’est le Rospotrebnadzor lui-même qui l’a dit. Vous n’y croyez pas ? À tort : le porte-parole du Kremlin, Dmitri Peskov, a lui-même ordonné de «  ne pas croire toutes sortes de rumeurs  ». Et faut-il aussi ne pas croire que tous les hôpitaux d’Irkoutsk et de sa ville satellite, Chelekhov, sont fermés, et que le régime masque-gants a été instauré dans l’usine d’aluminium locale ? Et la cheffe du Rospotrebnadzor, Anna Popova, est arrivée à Irkoutsk pour admirer les beautés du Baïkal, sans doute ? Et le chef de la Bouriatie, Alekseï Tsydenov, a hâtivement démenti que la jeune femme ait contracté la peste dans la république qu’il dirige — tout en confirmant le diagnostic —, sans doute parce qu’il a cru aux rumeurs ? Et, visiblement honteux de sa propre crédulité, les médias russes et les chaînes Telegram pro-pouvoir ont commencé à supprimer à la hâte leurs messages sur la peste — tandis que les pays d’Asie centrale érigent des cordons sanitaires à la frontière avec la Russie, et que les États-Unis ont déclaré qu’ils «  suivaient de près  » l’évolution de la situation.

Nous aimerions ne pas y croire, mais les souvenirs de la manière dont on abattait du bétail sous couvert de diverses maladies inoffensives afin de ne pas prononcer le mot terrible pour les exportations de viande russe vers la Chine — «  fièvre aphteuse  » — gênent beaucoup. D’autant plus qu’ici, il ne s’agit ni de bétail ni d’exportations, mais de vies humaines. Il est impossible d’expliquer un tel comportement par la volonté d’éviter de semer la panique : la population, au contraire, a sombré dans une panique encore plus grande à cause de telles explications — la réputation de nos autorités n’est pas fameuse, vous savez.

On attribue à Abraham Lincoln cette phrase : «  On peut tromper une partie du peuple tout le temps, et tout le peuple un certain temps, mais on ne peut pas tromper tout le peuple tout le temps  ». L’histoire de l’URSS le confirme. La Russie d’aujourd’hui montre clairement que plus le pouvoir ment souvent et ouvertement au peuple, moins le peuple le croit — même lorsqu’il dit la vérité. Rappelez-vous quel mouvement antivaccin et antimask s’est levé en Russie pendant le Covid. Mais j’ai l’horrible soupçon que le pouvoir russe actuel ment déjà non seulement au peuple, mais aussi à lui-même.

Je ne suis pas le seul à avoir ce soupçon. Ainsi, l’Institut pour l’étude de la guerre (ISW) constate : «  Les affirmations de Poutine sur l’avancée de la Russie sur le front en septembre 2026 sont si éloignées de la réalité qu’elles ressemblent à des hallucinations  ». Dans son intervention au forum de Valdaï (qui a été déplacé de Sotchi vers la région de Moscou à cause des drones ukrainiens), Poutine affirmait qu’en septembre 2026 seulement, les forces russes avaient capturé 1 301 kilomètres carrés de territoire en Ukraine — 2,5 fois plus que les gains russes déclarés les mois précédents. Or l’ISW a établi qu’en septembre les forces russes ont perdu 80,81 kilomètres carrés. Et, en tenant compte des «  zones grises  », les pertes nettes de l’armée russe se sont élevées à 175,18 kilomètres carrés. Les analystes de l’ISW se demandent alors : «  Poutine sait-il que les chiffres qu’il a présentés sont faux, ou bien accepte-t-il des données imaginaires sur le front, qui lui sont communiquées en raison d’une culture du mensonge profondément enracinée dans la structure du commandement militaire russe ?  »

Il est tout à fait possible qu’il y ait à la fois auto-illusion et tromperie des subordonnés : les fonctionnaires russes, y compris les militaires, se souviennent bien de la règle soviétique — au supérieur, il faut n’apporter que de bonnes nouvelles. Ainsi, tout échec doit être présenté, sinon comme une victoire, du moins comme un plan astucieux de regroupement.

Il n’est pas inutile de rappeler ici une autre anecdote de l’époque soviétique : la manière dont différents dirigeants soviétiques réagissaient lorsque les rails avaient été démontés devant le train dans lequel ils voyageaient. Dans cette anecdote, Brejnev ordonnait de tirer les rideaux et de faire tanguer le wagon, comme si le train avançait. De plus en plus d’indices montrent que le wagon russe d’aujourd’hui exécute à peu près la même manœuvre.