Lors de sa rencontre avec Loukachenko à Minsk, Cole a proposé de lever les sanctions contre les entreprises « Lakokraska » et « Bellesbumprom » en échange de la libération de 25 personnes.
Plus tard, le 16 septembre, il a écrit sur X : « Aujourd’hui, 25 détenus ont été libérés ! L’engagement du président Trump en faveur de la diplomatie directe porte ses fruits. Merci, président Loukachenko, pour ce geste... Nous continuerons à améliorer les relations américano-biélorusses et travaillons à obtenir la libération d’un plus grand nombre de personnes dans un avenir très proche ».
Comme le note « Zerkalo », parmi les personnes libérées figurent la directrice générale de TUT.BY, Liudmila Tchekina, le fondateur du projet culturel « Art Sadyba » et de la boutique de symboles nationaux et de souvenirs Symbal.by, Pavel Belous, le journaliste et médiamanager Andreï Aleksandrov, la politologue Tatiana Kouzina, le directeur de l’agence d’information « BelaPAN » Dmitri Novojilov, le journaliste Kirill Pozniak et sa fille Ianina Pozniak, ainsi que l’éditeur Dmitri Kolos.
Selon le média, cette même liste comprend aussi les musiciens du groupe Tor Band, Evgueni Bourlo, Dmitri Golovatch et Andreï Iaremchik, un membre du groupe « Stary Olsa », Alexandre Tchoumakov, ainsi qu’Irina Zlobina, Pavel Petroutchenia, Evgueni Iouchkevitch, Iana Pinchouk, Elena Lazartchik, Denis Salmanovitch, Ilia Veremeïev, Sergueï Riabtsev, Svetlana Iakoubovitch, Anastassia Lazarenko, Andreï Taliouk, Olga Stroeva et Kirill Gnezdilov.
La veille, Cole a déclaré que les États-Unis étaient prêts à débloquer pour Loukachenko 43 à 44 millions de dollars, bloqués dans la Citibank américaine, et a dit que cet argent devait être restitué. Le 11 septembre, Loukachenko affirmait lui-même qu’environ 43 à 44 millions de dollars, versés par une entreprise coopérant avec la Biélorussie, étaient bloqués à la Citibank, qualifiait cela de honte pour les États-Unis et disait que le gouvernement lui avait rendu compte de la situation par écrit.
Les négociations de Cole avec Loukachenko n’étaient pas son premier contact avec les autorités biélorusses : auparavant, il avait déjà invité Loukachenko aux États-Unis et transmis que Donald Trump le traitait avec respect et le considérait comme l’un de ses amis parmi les dirigeants mondiaux.
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