Une source au sein du gouvernement yéménite a indiqué au journal The National que l’île de Perim est passée sous le contrôle des houthis. Selon lui, les rebelles « ont tout pris », et « toute la région occidentale est tombée ».
D’après la source, on ne sait pas quand exactement Perim a été prise. Au cours des derniers jours, les houthis ont progressé rapidement le long de la côte de la mer Rouge et ont repoussé les forces du gouvernement yéménite.
La veille, les rebelles avaient déjà pris la ville portuaire de Mokha sur la côte de la mer Rouge au Yémen. L’île de Perim est située en plein centre d’un étroit chenal de navigation, de sorte que sa prise a donné aux houthis un contrôle de facto sur le détroit de Bab el-Mandeb.
L’analyste d’International Crisis Group Ahmed Nagi a qualifié la prise de Perim de « tournant décisif ». Selon lui, auparavant, les houthis ne pouvaient qu’attaquer des navires ou les menacer d’attaques, tandis qu’à présent ils contrôlent la terre ferme et les îles autour de Bab el-Mandeb.
Le porte-parole des houthis, Yahya Saria, n’a pas annoncé la prise de Perim, mais a déclaré que les forces liées à l’Arabie saoudite avaient été repoussées de plus de cinq mille kilomètres carrés de territoire. Pour l’Arabie saoudite, la prise de Perim sera un coup dur : après le blocus du détroit d’Ormuz, le pays a réacheminé jusqu’à 75 % de ses exportations disponibles vers le port de Yanbu, en mer Rouge.
L’Arabie saoudite avait déjà été confrontée à des attaques houthis contre des pétroliers et des infrastructures énergétiques. Le contrôle du détroit par les houthis renforce également la position de l’Iran dans la guerre contre les États-Unis : Téhéran a déjà limité la navigation dans le détroit d’Ormuz, et ses alliés contrôlent désormais la deuxième route clé d’exportation du pétrole du Moyen-Orient. Dans ce contexte, le Brent a dépassé 109 dollars le baril le 10 septembre, puis est resté au niveau de 104 dollars le 11 septembre.
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