Lors du forum organisé par la Conférence de Munich sur la sécurité (MSC), des planificateurs de défense travaillant avec l’OTAN ont déclaré qu’en cas de guerre avec la Russie, l’Europe ne pourrait pas actuellement supporter une guerre d’usure prolongée. Ils ont lié cela au fait que, selon leur estimation, le public européen n’est pas prêt pour un conflit de longue durée, et que l’OTAN devra donc élaborer ses plans autour d’une guerre relativement courte.
Selon eux, cette inquiétude s’explique aussi par la crainte que la Russie puisse gagner ce qu’on appelle une guerre hybride contre l’Europe, réduisant les options des stratèges de l’OTAN en cas d’affrontement militaire. Dans ce contexte, la montée du soutien aux forces populistes dans les principales puissances militaires européennes menace l’idée d’un groupe de cinq pays, dont le Royaume-Uni, qui devrait assumer un nouveau rôle de coordination, tandis que les États-Unis se préparent à réduire leurs engagements dans la défense conventionnelle de l’Europe.
Les décisions de Washington concernant le déploiement des troupes, qui pourraient en pratique laisser l’Europe responsable de sa propre défense conventionnelle, sont attendues dans les prochains mois. Le groupe E5 tient déjà des réunions régulières, mais n’en est encore qu’au début de la coordination d’achats communs de systèmes intégrés de défense antiaérienne et antimissile, de frappes de précision à longue portée et de systèmes spatiaux d’alerte précoce, actuellement fournis en grande partie par les États-Unis. L’une des mesures proposées est une déclaration collective de l’UE sur la menace russe, que les forces populistes devraient soit soutenir, soit rejeter.
Le président de la MSC, Wolfgang Ischinger, a déclaré que l’Europe stagne à un moment où les menaces extérieures ont pris une ampleur très sérieuse, et que de tels défis exigent une intégration de défense plus poussée. Il a dit que l’E5 pourrait réunir tous les pays européens disposant d’une production de défense significative, puis, dans le contexte d’un cessez-le-feu, inclure l’Ukraine, car Kiev dispose aujourd’hui de la plus grande et de la plus puissante armée d’Europe.
Par ailleurs, le forum a abordé l’Italie, où le ministre des Affaires étrangères Antonio Tajani a mis en garde contre des cyberattaques quotidiennes et contre le fait que le pays n’est pas à l’abri d’une éventuelle ingérence russe dans les élections nationales de l’année prochaine. Le ministre italien de la Défense Guido Crosetto, l’un des plus proches alliés politiques de la présidente du Conseil Giorgia Meloni, a qualifié de stupide la sous-estimation du niveau d’ingérence russe et a cité les réseaux sociaux, l’IA, la cybersécurité, les bases de données et les infrastructures critiques comme des domaines dans lesquels Moscou est capable d’agir.
Crosetto a également déclaré que la Russie exploite des problèmes réels, notamment les bas salaires, et que réduire l’impopularité des autorités à la seule désinformation serait une erreur. En Italie, Roberto Vannacci, chef de l’extrême droite Futuro Nazionale, est considéré comme le relais le plus probable du message russe lors des élections qui pourraient avoir lieu dès avril, et dans un contexte européen plus large, des partis similaires, dont l’« Alternative pour l’Allemagne » (AfD), sympathisent généralement avec la Russie et plaident pour la fin de la guerre en Ukraine.
Les discussions du forum se sont tenues alors que le gouvernement allemand a imputé cette semaine à la Russie la tentative d’attaque par drone contre l’aéroport de Leipzig le mois dernier. L’un des suspects dans l’affaire de l’attaque du 4 août, lorsqu’un drone armé a explosé, a été identifié comme un citoyen biélorusse muni d’un passeport russe, qui, selon les soupçons, serait entré en Europe avec un visa touristique italien.
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