Il s’agit de l’application d’une loi américaine que l’on appelle officieusement aux États-Unis les « sanctions infernales ». Trump l’a signée le 19 septembre, mais n’a pas encore exercé son droit d’imposer des restrictions contre la Russie.
La loi permet d’établir des droits de douane de 100 % à l’encontre des cinq plus grands acheteurs de pétrole et de gaz naturel russes, ainsi que des pays qui aident le plus la Russie à contourner les sanctions. Le document prévoit également des droits de douane de 500 % sur les exportations russes vers les États-Unis et des restrictions pour les banques, les grandes entreprises énergétiques et la « flotte fantôme » de la Russie.
Dans leur lettre, les sénateurs ont qualifié de priorité la lutte contre les pétroliers de la « flotte fantôme » transportant du pétrole russe. Ils ont également appelé à empêcher la formation du système satellitaire russe en orbite terrestre basse et à s’occuper des banques étrangères, y compris au Kirghizistan et à Shanghai, qui aident la Russie.
Shaheen et Wicker ont déclaré que « chaque jour qui passe sans pression économique maximale permet à Moscou de maintenir cette escalade militaire ». Les sénateurs ont rappelé que l’essentiel des dispositions de la loi entre en vigueur le 18 octobre, et Trump avait auparavant qualifié celle-ci de « très dure » et de « très sévère », sans répondre directement à la question de savoir s’il imposerait des sanctions.
Au Kremlin, on a déclaré que le durcissement des sanctions entraverait la recherche de la paix en Ukraine, et que les partenaires commerciaux de Moscou n’acceptaient pas les restrictions. Le porte-parole du président russe, Dmitri Peskov, a également déclaré que la Russie s’était adaptée aux sanctions et avait appris à en minimiser l’effet négatif.
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