SpaceX a placé pour la première fois Starship en orbite terrestre lors du 14e vol d’essai

Le lancement a eu lieu à 7 h 49, heure locale, depuis le cosmodrome de Starbase au Texas, aux États-Unis. Les premières minutes du vol se sont déroulées normalement, mais après environ 18 minutes, l’un des moteurs s’est arrêté, après quoi les spécialistes ont décidé de poursuivre la mission.

Environ une demi-heure après le décollage, Starship est entré pour la première fois de l’histoire en orbite terrestre. Ensuite, 26 satellites Starlink ont été déployés avec succès depuis le vaisseau, et le vol lui-même est devenu le 14e lancement d’essai de Starship.

Tous les 13 vols d’essai précédents de Starship étaient suborbitaux : l’appareil atteignait l’espace, mais n’acquérait pas une vitesse suffisante pour entrer sur une orbite terrestre stable. Comme le note The Guardian, de tels vols sont plus simples et comportent moins de risques pour la population, car en cas d’accident, les débris tombent dans l’océan Indien, loin des zones habitées.

Il était initialement prévu que le vaisseau fasse six fois le tour de la Terre en 10 heures, puis amerrisse dans l’océan Pacifique à l’ouest du Chili. Plus tard, SpaceX a indiqué que Starship reviendrait plus tôt — environ trois heures après le décollage.

Le professeur d’astrophysique et de sciences spatiales de l’Université de Leicester, au Royaume-Uni, Martin Barstow, a qualifié ce qui s’est passé de «  jalon important  » pour SpaceX. Selon lui, cela marque le passage à un appareil capable d’acheminer de grandes charges utiles vers la Lune et ouvre une nouvelle ère des expéditions lunaires.

Sources

• Article : theins.ru