O’Flaherty sagte, dass den Menschen in Oleschky ein hohes Sterberisiko drohe. Er erinnerte daran, dass Russland als Besatzungsmacht nach den Normen des humanitären Völkerrechts verpflichtet sei, die Bevölkerung mit Lebensmitteln und Medikamenten zu versorgen und die Lieferung von Hilfe zu erleichtern.
Zuvor hatte der Sprecher Wladimir Putins, Dmitri Peskow, behauptet, die Hilfslieferungen nach Oleschky würden angeblich von der Ukraine behindert, obwohl die Stadt seit den ersten Tagen der umfassenden Invasion unter russischer Besatzung steht.
The Insider zitiert die Journalistin aus der Region Cherson, Jelena Gnitetskaja, die mit den Bewohnern der Stadt in Kontakt steht. Ihren Angaben zufolge gelang es Ende Mai 2026, Hilfe einigermaßen normal zu liefern, und die zwei folgenden Lieferversuche im Juni und September endeten tragisch: In einem Fall griff eine Drohne den Konvoi an, im anderen fuhr ein Fahrzeug auf eine Mine.
Gnitetskaja behauptet, dass es bei diesen Vorfällen Tote und Verletzte gab — unter den Freiwilligen und unter den Menschen, die evakuiert werden sollten. Nach Schätzungen ihrer Gesprächspartner könnten in Oleschky etwa zweitausend Menschen bleiben, darunter 50–70 Kinder, doch die genaue Zahl sei schwer festzustellen, weil die Menschen kaum noch auf die Straße gehen.
Sie berichtete, dass Lebensmittel in der Stadt an improvisierten Orten getauscht würden und das Essen über offenem Feuer gekocht werde, um Drohnen nicht anzulocken. Ihren Worten zufolge gibt es kein Gas, Wasser ist nicht immer verfügbar, Gasflaschen sind sehr teuer und werden nicht geliefert, Strom gibt es schon seit sehr langer Zeit nicht mehr, die Verbindung fällt manchmal wochenlang aus, und Treibstoff für den Generator ist nirgends zu kaufen; Solarpaneele könnten ihren Worten nach ebenfalls gefährlich sein, weil sie den Drohnen zeigen, wo Menschen leben.
Gnitetskaja fügte hinzu, dass Medikamente einfach nicht in die Stadt geliefert würden und dort im Wesentlichen nur noch ältere Menschen mit chronischen Krankheiten lebten. Es gebe zwar ein Krankenhaus, aber dort seien fast keine Mediziner, die Bewohner hätten Angst, dorthin zu gehen, die Leichenhalle sei seit dem Sommer überfüllt, ein Teil der Leichen werde weiter weg vom Dnipro gebracht, und in der Umgebung herrsche schwere Unhygiene; ein verletzter Mensch, so sagte sie, verblute oft einfach, weil in der verlassenen Stadt niemand seine Verletzung sofort bemerke.
Sie sagte auch, dass sich nach Ansicht ihrer Gesprächspartner unter den Zivilisten russische Militärangehörige in Zivilkleidung befinden könnten, und die Bewohner hätten von Plünderungen in Häusern berichtet, bei denen Soldaten Männerkleidung und Schuhe mitnähmen, um keine Aufmerksamkeit zu erregen. Ihren Worten zufolge hätten ihre Angehörigen in anderen frontnahen Dörfern Bewegungen russischer Militärtechnik gesehen, woraufhin Raketen auf den besetzten Ort geflogen seien und die Medien anschließend schnell Beiträge über Beschuss der Zivilbevölkerung gedreht hätten.
Gnitetskaja betonte, man könne nicht einfach sagen, die Menschen hätten selbst beschlossen, in der Besatzung zu bleiben: Viele hätten Angst, die Filterung nicht zu bestehen, und während ihrer eigenen Besatzung seien Telefone, Likes, Banking-Apps und Telefonbücher überprüft worden. Sie nannte auch Fälle, in denen eine Person wegen einer ukrainischen Flagge im Profilbild eines Bekannten oder wegen alter Nachrichten vor der umfassenden Invasion festgenommen worden sei, und fügte hinzu, dass die Straßen vermint seien, 20 Kilometer manchmal unter freiem Himmel zurückgelegt werden müssten und selbst zwei Kilometer zu Fuß für ältere und in ihrer Mobilität eingeschränkte Menschen eine enorme Belastung seien.
Ihren Worten zufolge gebe es in der Stadt auch diejenigen, die Russland unterstützen, aber es blieben auch viele Ukrainer, die selbst bei eingeschränkter Verbindung nach Nachrichten über den Korridor suchten, und Gerüchte darüber würden nicht immer bestätigt. Gnitetskaja sagte außerdem, dass im Winter, wenn die Vorräte aus den Gärten aufgebraucht seien und es nichts mehr zum Tauschen gebe, Geld dort faktisch nichts wert sei, und wenn sich nichts ändere, könne ein wahrer schrecklicher Hunger beginnen.
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