Die Initiative schlägt vor, eine strengere Definition der Schweizer Neutralität in der Verfassung zu verankern, berichtet POLITICO Europe. Nach dem derzeitigen System ist die dauernde Neutralität der Schweiz im Völkerrecht anerkannt, doch Bern entscheidet selbst, wie diese Politik angewendet wird, auch bei Sanktionen und militärischer Zusammenarbeit.
Im Falle einer Annahme der Änderung könnte die Schweiz keine Sanktionen gegen Russland ohne einen Beschluss des UN-Sicherheitsrats verhängen, in dem Moskau ein Vetorecht hat. Außerdem wäre Bern nicht berechtigt, mit Militärbündnissen wie der NATO zusammenzuarbeiten, es sei denn, die Schweiz selbst würde angegriffen oder unmittelbar bedroht.
Der Streit verschärfte sich nach Russlands umfassender Invasion in der Ukraine: Seit Februar 2022 hat die Schweizer Regierung im Wesentlichen die EU-Sanktionen gegen Moskau übernommen, was eine Gegenreaktion von Befürwortern einer strengeren Auslegung der Neutralität auslöste. Die Änderung wird von der nationalkonservativen Gruppe Pro Schweiz vorangetrieben, die eng mit der rechtspopulistischen Schweizerischen Volkspartei (SVP) verbunden ist, und eine prominente Rolle in der Kampagne spielt der Schweizer Milliardär und frühere Bundesrat Christoph Blocher.
Russland hat die Initiative offen unterstützt. Dagegen sind die Schweizer Regierung und alle großen Parteien außer der SVP.
«Das ist keine Abstimmung gegen die Neutralität — die Neutralität wird sehr unterstützt —, es geht darum, was Neutralität bedeutet», sagte Fabio Wasserfallen, Professor für europäische Politik an der Universität Bern und Soziologe bei LeeWas. Seinen Angaben zufolge hat die Regierung derzeit «einen gewissen Spielraum», und die Frage des Referendums sei, ob die Wähler diese Flexibilität für richtig halten.
Umfragen in diesem Monat zeigten, dass fast zwei Drittel der Wähler gegen die Initiative sind. Befürworter sagen, Neutralität helfe der Schweiz, ihre Vermittlerrolle und wirtschaftliche Stabilität zu bewahren, während Kritiker warnen, dass ihre strikte Verankerung das Land isolieren könnte. Vor dem Hintergrund der sich verschlechternden Lage in Europa stärkt die Schweiz ihre Verteidigung, erhöht die Militärausgaben und baut die Zusammenarbeit mit europäischen Partnern aus, und im November sollen die Wähler separat die Regeln für den Waffenexport an eine Gruppe von 25, überwiegend westlichen Ländern bewerten, selbst wenn diese an dem andauernden Konflikt beteiligt sind.
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