Großbritannien hat Sanktionen gegen israelische Siedlungen im besetzten Westjordanland angekündigt und erklärt, dass sich das neue Regime gegen illegale Siedlungen und deren Ausweitung richten werde, nicht gegen Israel insgesamt. In den nächsten sechs bis neun Monaten wird London außerdem ein neues umfassendes Sanktionsregime einführen und Werbung für illegale Siedlungen in Großbritannien verbieten.
Der britische Außenminister Ed Miliband bezeichnete diesen Schritt als «Beginn eines neuen Ansatzes» für den israelisch-palästinensischen Konflikt und erklärte, die britische Regierung betrachte das Geschehen in bestimmten Gebieten des Westjordanlands als «ethnische Säuberung» der Palästinenser. Er wiederholte, dass die Besatzung des Westjordanlands aus Sicht Londons wegen der «Verfestigung der Kontrolle», der Absicht, dauerhafte Souveränität auszuweiten, und einer «expansionistischen Agenda» durch illegale Siedlungen rechtswidrig sei.
Miliband verband die Entscheidung mit Israels Ausschreibungen für den Bau von rund 1200 Häusern im Gebiet E1 östlich von Jerusalem, das als strategisch wichtig gilt. Seinen Angaben zufolge wird dieses Projekt die Zweistaatenlösung untragbar machen und «Palästina in zwei Hälften schneiden».
In einer gemeinsamen Erklärung mit Frankreich, Kanada, Dänemark, Spanien, Finnland, Irland, Island, Norwegen, Polen, Portugal und Schweden bekräftigte Großbritannien sein Bekenntnis zur Zweistaatenlösung. Die Länder erklärten, sie seien bereit, nationale Maßnahmen zu ergreifen oder europäische Beschränkungen für den Handel mit Waren aus Siedlungen im Westjordanland zu unterstützen.
Der israelische Außenminister Gideon Sa'ar nannte Milibands Worte eine «empörende Lüge» und kündigte Gegenmaßnahmen an, darunter die Schließung des britischen Konsulats in Ostjerusalem. Er teilte außerdem ein Einreiseverbot für 11 britische Abgeordnete mit, darunter Jeremy Corbyn, Diane Abbott und alle fünf derzeitigen Abgeordneten der Grünen.
Sa'ar sagte zudem gesondert, die israelische Seite werde britische Vertreter aus dem Internationalen Zentrum zur Unterstützung von Gaza in Kiryat Gat im Süden Israels abziehen und britische Ausbildungsprogramme für die Sicherheitskräfte der Palästinensischen Autonomiebehörde im Westjordanland beenden. Am selben Tag kündigte Miliband Sanktionen gegen den Finanzarm der libanesischen Hisbollah sowie neue Beschränkungen gegen den Iran an.
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