Etwa 2,3 Mio. neue Krebsfälle, die 2024 weltweit festgestellt wurden, standen im Zusammenhang mit Infektionen — das sind ungefähr 12 % aller neuen onkologischen Erkrankungen, also jeder achte Fall. Zu diesem Schluss kamen Forschende der Internationalen Agentur für Krebsforschung (IARC), die zur WHO gehört; die Ergebnisse wurden in The Lancet Oncology veröffentlicht.
Die IARC-Forschenden analysierten Daten der globalen onkologischen Datenbank GLOBOCAN für 2024 und schätzten die Zahl der Krebsfälle, die mit 12 infektiösen Erregern verbunden sind, die die Agentur als nachgewiesene Karzinogene für den Menschen einstuft berichtet The Insider.
Die meisten Fälle standen mit dem Bakterium Helicobacter pylori in Zusammenhang — etwa 760.000, und dabei handelte es sich vor allem um Magenkrebs. Fast ebenso viele, etwa 750.000 Fälle, entfielen auf das humane Papillomavirus (HPV), das praktisch alle Fälle von Gebärmutterhalskrebs sowie einen Teil der Fälle von Analkanal-, Genital- und Oropharynxkrebs verursacht.
Weitere etwa 360.000 Fälle brachten die Forschenden mit dem Hepatitis-B-Virus in Verbindung. Rund 260.000 Fälle entfielen auf das Epstein-Barr-Virus, weitere etwa 160.000 auf Hepatitis C.
Zusammen machen diese fünf Infektionen den überwiegenden Teil aller Krebsfälle infektiösen Ursprungs aus. Die neue Schätzung berücksichtigt mehr bestätigte Zusammenhänge zwischen Infektionen und Tumoren als frühere Studien, einschließlich Daten zum Zusammenhang des Epstein-Barr-Virus mit Magenkrebs.
Die größte Belastung entfiel auf Ostasien: Dort zählten die Forschenden etwa 990.000 Fälle, also 42 % aller mit Infektionen verbundenen Krebserkrankungen weltweit. Auch die altersstandardisierte Inzidenz lag in Subsahara-Afrika, Mittel- und Osteuropa sowie Südostasien über dem weltweiten Durchschnitt.
Die Autoren führen die Unterschiede zwischen den Regionen unter anderem auf die Verbreitung einzelner Infektionen und die Verfügbarkeit von Impfung, Diagnostik und Behandlung zurück. Zu den Präventionsmaßnahmen zählen sie Impfstoffe gegen HPV und Hepatitis B, eine antivirale Behandlung von Hepatitis C, die Erkennung und Behandlung von Helicobacter pylori sowie Tests und Behandlung von HIV und viralen Hepatitiden, sichere Injektionen, die Verwendung von Kondomen und das Screening auf präkanzeröse Veränderungen im Zusammenhang mit HPV.
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