Während des Treffens mit Lukaschenko in Minsk schlug Cole vor, die Sanktionen gegen die Unternehmen «Lakokraska» und «Bellesbumprom» im Austausch für die Freilassung von 25 Personen aufzuheben.
Später, am 16. September, schrieb er auf X: «Heute wurden 25 Gefangene freigelassen! Das Bekenntnis von Präsident Trump zur direkten Diplomatie bringt Ergebnisse. Danke, Präsident Lukaschenko, für diesen Schritt... Wir werden die amerikanisch-belarussischen Beziehungen weiter verbessern und arbeiten daran, die Freilassung weiterer Menschen in naher Zukunft zu sichern».
Wie «Zerkalo» festhält, gehörten zu den Freigelassenen die Generaldirektorin von TUT.BY, Ljudmila Tschekina, der Gründer des Kulturprojekts «Art Sjadziba» und des Geschäfts für nationale Symbolik und Souvenirs Symbal.by, Pawel Belous, der Journalist und Medienmanager Andrej Alexandrow, die Politologin Tatjana Kusina, der Direktor der Nachrichtenagentur «BelaPAN», Dmitri Nowoschilow, der Journalist Kirill Poznjak und seine Tochter Janina Poznjak sowie der Verleger Dmitri Koloss.
In dieselbe Liste, so das Medium, wurden auch die Musiker der Band Tor Band, Jewgeni Burlo, Dmitri Golowatsch und Andrej Jaremtschik, das Mitglied der Gruppe «Stary Olsa», Alexander Tschumakow, sowie Irina Zlobina, Pawel Petrutschenja, Jewgeni Juschkewitsch, Jana Pintschuk, Jelena Lasartschik, Denis Salmanowitsch, Ilja Weremejew, Sergej Rjabzew, Swetlana Jakubowitsch, Anastassija Lasarenko, Andrej Zalyuk, Olga Strowa und Kirill Gnesdilow.
Am Vortag erklärte Cole, die USA seien bereit, für Lukaschenko 43–44 Millionen Dollar freizugeben, die bei der amerikanischen Citibank festhingen, und sagte, dieses Geld müsse zurückgegeben werden. Am 11. September hatte Lukaschenko selbst behauptet, dass in der Citibank etwa 43–44 Millionen Dollar feststeckten, die ihm von einem mit Belarus zusammenarbeitenden Unternehmen überwiesen worden seien, nannte dies eine Schande für die USA und sagte, die Regierung habe ihn schriftlich über die Lage informiert.
Die Gespräche von Cole mit Lukaschenko waren nicht sein erster Kontakt mit den belarussischen Behörden: Zuvor hatte er Lukaschenko bereits in die USA eingeladen und mitgeteilt, dass Donald Trump ihm mit Respekt begegne und ihn unter den Staatschefs der Welt als einen seiner Freunde betrachte.
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