Am Freitag schrieb Molen im Telegram-Kanal «Agentstwo», dass die ukrainische Armee auf einem etwa 90 km langen Frontabschnitt zwischen Borowa in der Oblast Charkiw und Slowjansk in der Oblast Donezk weiter vorrücke. Er fügte hinzu, dass es den ukrainischen Streitkräften gelinge, die Frontlinie von Slowjansk wegzudrängen, und berichtete zuvor von der Befreiung von mehr als 200 km² bei Lyman.
Am Montag schrieb der Analyst, dass seit Jahresbeginn rund 450 km² Gebiet unter ukrainische Kontrolle geraten seien, während russische Militärs in dieser Zeit 650 km² mehr Gebiet erobert hätten. Daten des amerikanischen Institute for the Study of War (ISW) vom 19. September liefern eine höhere Schätzung: Seit Jahresbeginn habe die ukrainische Armee 972 km² Gebiet befreit, und die territorialen Gewinne Moskaus im Jahr 2026 schätzte das Institut auf 718 km².
Zum Vergleich: Nach Angaben des ISW standen bis Ende September 2023 etwa 370 km² Gebiet unter Kontrolle der ukrainischen Streitkräfte, während russische Militärs insgesamt rund 487 km² mehr eroberten. Diese Zahlen bildeten die Grundlage für Molens Einschätzung, dass die ukrainischen Streitkräfte 2026 etwa doppelt so viel Gebiet befreit hätten wie während der Gegenoffensive 2023.
Ein Analyst der Forschungsgruppe Conflict Intelligence Team (CIT), der um Anonymität bat, sagte, dass die ukrainischen Streitkräfte in diesem Jahr sowohl hinsichtlich der befreiten Gebiete als auch bei der Erreichung ihrer Ziele erfolgreicher agierten als 2023, die genaue Fläche der befreiten Gebiete wollte er jedoch nicht beziffern. Er erklärte, dass die Bedingungen der Offensive 2023 und 2026 nicht vergleichbar seien: Damals sei die ukrainische Armee in mechanisierten Kolonnen auf eine vorbereitete Verteidigungslinie vorgerückt, während sie jetzt in kleinen Gruppen unter ständiger Unterstützung durch Drohnen operiere.
Der Analyst des finnischen OSINT-Projekts BlackBird Group, John Helin, schrieb mit Blick auf die Ergebnisse der ukrainischen Operation «Vivaldi» in Richtung Lyman, dass die ukrainischen Streitkräfte in wenigen Monaten etwa 200 km² Gebiet befreit hätten. Dabei hätten die russischen Militärs von Januar bis August 819 km² mehr Gebiet erobert als die ukrainischen Kräfte.
Für zusätzlichen Kontext: Die ukrainische Gegenoffensive 2023 begann im Juni und konzentrierte sich auf die besetzten Gebiete im Südosten der Ukraine. Nach Angaben des dem ukrainischen Verteidigungsministerium nahestehenden OSINT-Projekts DeepState gelang es den ukrainischen Streitkräften im Jahr 2023, 14 Ortschaften und 395 km² Gebiet zu befreien, während die russische Armee 26 Ortschaften und 683 km² Gebiet eroberte.
