SpaceX bringt Starship im 14. Testflug erstmals in die Erdumlaufbahn

Der Start erfolgte um 7:49 Uhr Ortszeit vom Weltraumbahnhof Starbase in Texas, USA. In den ersten Minuten verlief der Flug planmäßig, doch nach etwa 18 Minuten schaltete sich einer der Triebwerke ab, woraufhin die Spezialisten beschlossen, die Mission fortzusetzen.

Etwa eine halbe Stunde nach dem Start erreichte Starship erstmals in der Geschichte die Erdumlaufbahn. Anschließend wurden 26 Starlink-Satelliten erfolgreich vom Schiff ausgesetzt, und der Flug selbst wurde zum 14. Teststart von Starship.

Alle vorherigen 13 Testflüge von Starship waren suborbital: Das Fahrzeug erreichte den Weltraum, gewann jedoch nicht genug Geschwindigkeit, um eine stabile Erdumlaufbahn zu erreichen. Wie The Guardian anmerkt, sind solche Flüge einfacher und mit geringeren Risiken für die Bevölkerung verbunden, weil im Falle eines Unfalls die Trümmer weit entfernt von bewohnten Gebieten im Indischen Ozean niedergehen.

Ursprünglich war geplant, dass das Schiff in 10 Stunden sechsmal die Erde umrundet und dann im Pazifik westlich von Chile wassern würde. Später teilte SpaceX mit, dass Starship früher zurückkehren werde — etwa drei Stunden nach dem Start.

Der Professor für Astrophysik und Weltraumwissenschaften an der University of Leicester in Großbritannien, Martin Barstow, bezeichnete das Geschehene als «wichtigen Meilenstein» für SpaceX. Seinen Worten zufolge bedeutet dies den Übergang zu einem Fahrzeug, das große Nutzlasten zum Mond bringen kann, und eröffnet eine neue Ära der Mondexpeditionen.

Quellen

• Material: theins.ru