Die britische Zeitung The Guardian, die Hafenaufzeichnungen und Daten von Schiffsverfolgungssystemen ausgewertet hat, berichtete, dass im Sommer aus südkoreanischen Häfen mehr als 176.000 Tonnen Treibstoff, vor allem Diesel, in den russischen Fernen Osten verschifft wurden.
Im Juli und August unternahmen sieben Tanker 14 Fahrten nach Russland, wobei drei von ihnen unter Sanktionen Großbritanniens und der EU standen. Der größte Transporteur war der sanktionierte Tanker Layla: Bei zwei Fahrten lieferte er 57.000 Tonnen Diesel von Ulsan in Südkorea nach Wladiwostok.
Bei der zweiten Reise meldete das Schiff den koreanischen Behörden, dass es in den japanischen Hafen Niigata fahre. Der Tanker Chongchon, der Kurs auf Singapur angegeben hatte, lief überhaupt keinen Hafen an und übernahm etwa 26.000 Tonnen Treibstoff von einem anderen Schiff vor der Küste des südkoreanischen Hafens Yeosu; wem diese Ladung gehörte, ist unbekannt.
Laut Kpler gehörten zu den Käufern die sanktionierte Rosneft und NNK, deren Eigentümer Eduard Chudainatow ist, der unter britischen Sanktionen steht. Im August importierte Russland auf dem Seeweg 368.000 Tonnen Erdölprodukte — das ist ein Rekord seit Beginn der umfassenden Invasion; 31 % dieses Volumens entfielen auf Südkorea, nur Indien lieferte mehr.
Der Analyst des finnischen CREA-Zentrums, Isaac Levi, erklärte, dies «untergrabe das Sanktionsregime und die Unterstützung Südkoreas für die Ukraine». Gleichzeitig verstoßen die Lieferungen offenbar nicht gegen südkoreanische Gesetze, da Seouls Beschränkungen sich hauptsächlich auf Werkzeugmaschinen, Elektronik und Autos beziehen.
Das Außenministerium Südkoreas wollte die Lieferungen nicht kommentieren, erklärte jedoch, den Exportkontrollrahmen gegenüber Russland auf 1402 nichtstrategische Waren ausgeweitet zu haben. Die Lieferungen stiegen im Juli sprunghaft an, als der südkoreanische Präsident Lee Jae-myung 100 Millionen Dollar für den Wiederaufbau der Ukraine zusagte.
Anfang August wurde außerdem über zwei Tanker berichtet, die etwa 30.000 Tonnen Erdölprodukte von Ulsan nach Russland ausgeführt hatten. Dem Bericht zufolge ist Moskau wegen ukrainischer Angriffe auf die Energieinfrastruktur zum Import von Treibstoff übergegangen.
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