Die Zahl der Menschen weltweit, die in extremer Armut leben, ist erstmals seit 2010 gestiegen und hat 1,2 Milliarden erreicht. Diese Daten werden im globalen Armutssindex für 2026 genannt, der vom Entwicklungsprogramm der Vereinten Nationen und der Universität Oxford erstellt wurde.
Die Autoren des Index messen Armut nicht am Einkommen, sondern am Mangel an grundlegenden Gütern: Nahrung, Bildung, medizinischer Versorgung, sauberem Wasser, Strom und angemessenem Wohnraum. Unter den Menschen in extremer Armut sind 617 Millionen Kinder, und 83 % der Armen leben in ländlichen Gebieten.
Die Studie umfasst 108 Entwicklungsländer, in denen 78 % der Weltbevölkerung leben. Teilweise hängt der Anstieg mit dem Bevölkerungswachstum zusammen: In 95 Ländern ohne neue Daten erhöhte es die Zahl der Armen um 15,8 Millionen Menschen.
Unter den 13 Ländern mit aktualisierten Schätzungen fiel das Bild uneinheitlich aus. In Ägypten, Nepal und Tadschikistan gingen sowohl der Anteil als auch die Zahl der Armen zurück, während in Angola und Sambia der Anteil sank, die absolute Zahl der Armen jedoch dennoch stieg.
In Nigeria wurde der Rückgang der Armut in den 2010er Jahren durch einen Anstieg in den 2020er Jahren abgelöst, und am schnellsten machte China Fortschritte: Von 2010 bis 2014 sank der Anteil der Armen an der Bevölkerung des Landes von 9,5 % auf 4,2 %. Der Leiter des UNDP, Alexander De Croo, bezeichnete den Anstieg der Armut als alarmierendes Signal für die ganze Welt und erklärte, dass hinter diesen Zahlen 1,2 Milliarden Menschen stehen, die mit Hunger sowie dem Mangel an Bildung, sauberem Wasser oder Strom konfrontiert sind.
Im Dezember 2025 berichtete Reuters, dass die UN ihre Anfrage für humanitäre Hilfe für 2026 auf 23 Milliarden US-Dollar gegenüber den für 2025 beantragten 47 Milliarden US-Dollar gekürzt habe. Nach Angaben der Organisation erhielt sie 2025 nur 12 Milliarden US-Dollar, und die Kürzung erfolgte unter anderem wegen der Reduzierung der amerikanischen internationalen Hilfe auf Initiative von Donald Trump.
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