Russland begann, im Internet Desinformation zu verbreiten, um die Zwischenwahlen im November in den USA zu beeinflussen, schreibt die The New York Times unter Berufung auf geheime Berichte des US-Geheimdienstes. Den Angaben zufolge hat der Kreml eine Kampagne genehmigt, deren Ziel es ist, Chaos zu stiften und die Spaltungen in der amerikanischen Gesellschaft zu vertiefen, statt eine bestimmte Partei zu unterstützen.
Den Forschern zufolge richtet sich diese Aktivität bislang vor allem gegen demokratische Kandidaten in umkämpften Wahlkreisen. Für die Erstellung und Verbreitung gefälschter Inhalte wird künstliche Intelligenz eingesetzt, und viele Videos werden im Stil von CNN, BBC und The New York Times aufbereitet.
In diesen Beiträgen werden die Kandidaten Korruption, Antisemitismus und die Unterstützung von LGBT vorgeworfen. Eines der auffälligsten Beispiele war ein gefälschtes Video, in dem der Schauspielerin Jamie Lee Curtis Kritik an den Demokraten wegen ihrer Politik gegenüber Transgender-Personen zugeschrieben wurde.
Diese Behauptung wurde widerlegt, doch der Fake-Post auf X erreichte dennoch fast 200.000 Aufrufe. Die Forscher registrierten in der vergangenen Woche zwei Wellen solcher Beiträge.
Das Analyseunternehmen Graphika brachte diese Aktivität mit der russischen Operation Overload in Verbindung, die auch als «Matroschka» bekannt ist. Der leitende Graphika-Forscher Jean Le Roux sagte, er glaube nicht, dass die Beteiligten die Kampagne stoppen werden, und erwarte eine weitere Ausweitung.
Wie aus dem Bericht hervorgeht, hat der US-Geheimdienst keine Versuche festgestellt, die Wahlinfrastruktur zu hacken und die Abstimmung direkt zu bedrohen. Die von der Zeitung zitierten US-Beamten halten diese Kampagne für weniger umfangreich und weniger koordiniert als frühere russische Operationen und sagen, dass Moskau weniger an den Zwischenwahlen interessiert sei als an den Präsidentschaftswahlen.
Ihren Einschätzungen zufolge lenkt auch der langwierige Krieg mit der Ukraine die Aufmerksamkeit der russischen Behörden ab. Zugleich erwarten die Gesprächspartner der Zeitung, dass die Einmischungskampagne in naher Zukunft weiter an Fahrt gewinnen wird.
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