Leonid Volkov bezeichnete die Entscheidung der Europäischen Union, die Sanktionen gegen Michail Fridman und Alischer Usmanow aufzuheben, als «beschämend» und als Schaffung eines «schrecklichen Präzedenzfalls». Er erinnerte daran, dass er 2022 selbst einen Brief an die Europäische Kommission unterzeichnet hatte, in dem er darum bat, die Sanktionen gegen Fridman und andere Top-Manager der «Alfa-Gruppe» unter Erfüllung mehrerer Bedingungen aufzuheben.
Im Telegram-Kanal schrieb Volkov, dass er den Ausschluss von Michail Fridman aus der Sanktionsliste für einen Fehler halte, weil der Unternehmer seinen Worten zufolge keine öffentlichen Schritte gegen das Putin-Regime unternehmen musste.
Er fügte hinzu, dass er vor vier Jahren für solche Unternehmer verständliche und transparente Mechanismen zum Ausstieg aus den Sanktionen im Austausch für konkrete Maßnahmen vorgeschlagen habe: von einer öffentlichen Verurteilung des Krieges bis hin zu erheblicher Hilfe für die Ukraine. Laut Volkov wäre diese Option realistisch gewesen, wenn solche Mechanismen rechtzeitig geschaffen worden wären.
Die Aufhebung der Sanktionen gegen Alischer Usmanow bezeichnete Volkov nicht nur als Fehler, sondern als «moralische Katastrophe». Er erklärte, Usmanow gelte als einer der wichtigsten pro-kremlnahen Oligarchen, und sein Streichung aus der Liste sei «durch Geiselnahme» erreicht worden.
Volkov sagte außerdem, dass in dieser Geschichte nur Lettland der «Kapitulation Europas vor den Putin-Oligarchen» widerstanden habe.
Seine Position wurde von Julia Nawalnaja unterstützt. Sie schrieb, dass für Europa ihrer Meinung nach Geld und Verbindungen wichtiger seien als die Haltung zum Krieg und zu Putin, und stellte wohlhabende Russen denen gegenüber, die wegen politischer Verfolgung oder Mobilmachung das Land verlassen hatten.
Im Jahr 2022 unterzeichnete Volkov einen Brief an die Europäische Kommission mit der Bitte, die Sanktionen gegen Fridman und andere Top-Manager der «Alfa-Gruppe» aufzuheben. In dem Schreiben schlug er einen «klaren und einfachen Satz von Kriterien» für die Streichung aus der Sanktionsliste vor, darunter die öffentliche Verurteilung des Krieges, die Entschädigung von Schäden und der Abbruch der Beziehungen zu Putin und seinem Regime. Nachdem der Brief 2023 bekannt geworden war, gab Volkov den Posten des Leiters des internationalen FBK — ACF International auf, blieb jedoch eine der Schlüsselfiguren der Stiftung.
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