Los liceístas, los estudiantes y los disturbios en Francia, o Conversaciones instructivas con mi hija

Por eso no sorprende que la juventud francesa se adhiera en su mayoría a valores de izquierda, como, por cierto, sus coetáneos europeos. Eso significa, ante todo, que les indigna la injusticia. En particular, ven con sus propios ojos que hay liceos con buenos profesores y un programa de estudios de calidad, pero también hay otros en decadencia, con clases abarrotadas y una escasez crónica de docentes. Es evidente que este segundo grupo de centros educativos se encuentra o bien en barrios desfavorecidos o en una provincia deprimida. Gracias a las redes sociales, los liceístas se comunican mucho entre sí, y esa comunicación va mucho más allá del lugar local de estudio. Las imágenes de un vídeo con una rata corriendo por las escaleras o con la búsqueda de sillas que faltan en el aula las ven decenas de miles de jóvenes franceses. La solidaridad, como se sabe, también figura entre las principales virtudes de la izquierda.

Qué es lo que quieren

He aquí la descripción, según mi hija, de la situación en uno de los liceos de provincia, donde estudia alguien de sus amigos o amigas. Desde hace varios meses no hay profesor de francés, a pesar de que en verano les espera un examen cuya importancia es enorme para el bacAquí y en adelante, el sistema integral de evaluación al final del liceo se llamará brevemente « bac », como es costumbre entre los franceses. Tampoco se sustituye al profesor. Pero incluso durante las clases canceladas los alumnos no pueden salir del recinto del liceo hasta la hora oficial de finalización de las clases. ¿Cómo se supone que deben prepararse para los exámenes en estas condiciones, y hasta qué punto esto se corresponde con el principio de igualdad de derechos, en el sentido de la misma accesibilidad del sistema educativo nacional?

Digo que no existen sistemas educativos ideales en ninguna parte del mundo, como tampoco existe la justicia, pero mi hija me replica que, incluso si eso es así, los liceístas tienen derecho a protestar, y ella apoya sus reivindicaciones, cuya lista parecía más o menos la siguiente.

Es necesario subrayar que las protestas de los liceístas no fueron en absoluto marginales desde el principio. No solo porque se extendieron muy rápidamente por toda Francia, sino también por la adhesión natural de padres, profesores y estudiantes (los liceístas de ayer). Las reivindicaciones expuestas se derivan de una situación compleja, conocida por muchos franceses que están de acuerdo con los liceístas.

Sin embargo, cuando pregunto: ¿y cómo se imaginan ustedes la corrección inmediata de todos los defectos en medio de una crisis presupuestaria gravísima?, mi hija no tiene una respuesta clara.

La espiral de violencia

La idea de las protestas era, al principio, bloquear los liceos. Ya aquí empiezan a surgirme algunas dudas. Supongamos que hay una parte de los alumnos con la mente hirviendo de indignación y convencidos de que así no se puede seguir. Pero también están los demás, que supuestamente querrían asistir a clase y tienen ese derecho, aunque compartan la ira de sus compañeros de ideas más radicales. ¿Por qué hay que impedírselo? A esto mi hija me responde que la protesta debe ser lo bastante visible como para llamar la atención del gobierno. En general no discrepo, pero creo que hay que tener en cuenta una circunstancia.

Quizá sea necesario reflexionar seriamente precisamente sobre las formas de protesta. La experiencia de los últimos 15 años demuestra que prácticamente todas las manifestaciones más pacíficas, organizadas por los sindicatos más respetados, terminaban en saqueos y enfrentamientos callejeros con la policía. Nadie podía impedirlo. En las filas de los manifestantes, que acudían con las mejores intenciones, se infiltraban constantemente jóvenes de aspecto deportivo y enmascarados, dispuestos a quemar y a pelear. Se trataba de grupos extremistas de ultrizquierda, poco numerosos pero decididos y bien equipados. O simplemente de elementos criminales.

No sorprende que las iniciativas de los liceístas no pasaran desapercibidas para estos nuevos revolucionarios. Desde los primeros días de las protestas aparecieron imágenes de contenedores de basura ardiendo, coches volcados y cristales rotos. Naturalmente, acudía la policía para restablecer el orden. En los enfrentamientos, por supuesto, hubo heridos, y ambas partes se acusaban mutuamente de violencia.

Muy pronto empezaron a arder no solo los contenedores de basura, sino también algunos liceos. Mi hija me dice que no hay que confundir a los manifestantes pacíficos con los alborotadores, y en teoría tiene razón. En la práctica, la policía llega cuando algo ya está ardiendo, y no tiene tiempo ni posibilidad de separar el grano de la paja. Como resultado, el gobierno difunde imágenes de la violencia por parte de los manifestantes, acompañándolas con cifras de detenidos y heridos, mientras que los liceístas en TikTok e Instagram muestran escenas de policías golpeando a ciudadanos pacíficos. Todo ello en conjunto contribuye al aumento de la tensión en la sociedad.

Las protestas empezaron, como era de esperar, a ampliarse, y los estudiantes se sumaron rápidamente. En las universidades también comenzaron los bloqueos de determinadas facultades o aulas. En los días de las acciones más multitudinarias, el transporte dejaba de circular en las ciudades. A mi hija, que está en primer curso, le surgieron problemas para llegar a clase y volver a tiempo, algo que no le gusta mucho, a pesar de que sigue sintiendo simpatía por los objetivos de los manifestantes.

Pero el 17 de octubre las protestas pasaron a otro nivel. Los liceístas se fueron de vacaciones y casi nadie se acuerda ya de ellos, pero apareció el lema «convergence des luttes», que puede traducirse como un llamamiento a la unión en la lucha de distintos movimientos sociales. Francia no veía desde hacía mucho tiempo unos disturbios como los que se produjeron ese día.

Mi hija tiene la oportunidad de ver con sus propios ojos la confirmación de la tesis de que la violencia engendra aún más violencia.

El contexto político

El alcalde del suburbio parisino de Saint-Denis, Bally Bagayoko, recientemente elegido con triunfo y representante de los populistas de izquierda de LFI, se hizo famoso por unas imágenes en las que se interpone entre los liceístas y la policía, evitando un enfrentamiento que parecía inevitable. Precisamente el líder de LFI, Jean-Luc Mélenchon, candidato presidencial, se puso del lado de los liceístas desde los primeros días de las protestas, acusando a la policía de violencia. Pero después del 17 de octubre la situación se complicó tanto para él como para el gobierno y para el resto de las fuerzas políticas.

Como en el caso de los «chalecos amarillos», los movimientos espontáneos de protesta de este tipo se desarrollan de forma impredecible e incontrolable, multiplicando la violencia y los daños, pero sin encontrar una salida racional a la crisis. Es evidente que, a pocos meses de las elecciones presidenciales, sumir al país en el caos sería extremadamente indeseable. A menudo se atribuye a Mélenchon un deseo oculto de provocar disturbios en Francia para llegar al poder por una vía semirrevolucionaria, ya que no es capaz de ganar en la segunda vuelta de las elecciones (si es que llega a ella). Pero el problema es que tampoco puede controlar los acontecimientos, ni puede justificar abiertamente la violencia. El histórico edificio del ayuntamiento de Limoges no fue incendiado por liceístas, que hasta hace muy poco empezaban con modestos bloqueos de sus propios liceos. Eso lo entienden todos, incluido Mélenchon.

Para los demás participantes en la carrera electoral la situación tampoco es muy sencilla. No basta con hablar de la legitimidad de las justas reivindicaciones de los manifestantes y, al mismo tiempo, condenar firmemente la violencia. Las aspiraciones a la presidencia implican la existencia de un proyecto de soluciones; sin embargo, las protestas están tomando un rumbo tal que, por un lado, la policía debe detenerlas, pero, por otro, hay que encontrar vías de apaciguamiento. Al mismo tiempo, nadie confía en el gobierno y el estado de las finanzas públicas no permite derroches. En estas condiciones, nadie tiene buenas cartas que jugar.

Los primeros días de noviembre mostrarán si las protestas se irán apagando después de las vacaciones o, por el contrario, cobrarán un nuevo impulso. Sea como sea, los escenarios de la campaña electoral se están reescribiendo sobre la marcha, y aún quedan muchos giros inesperados por delante. Por supuesto, gustaría que hubiera menos disturbios, pero la situación es tal que aún queda muy lejos la calma.

Solo queda observar y comentar lo que ocurre junto con mi hija.