Comme l’écrit The Moscow Times en citant un récent rapport de l’ISW, en août les forces russes ont avancé dans le Donbass en moyenne de 2,36 km² par jour, et sur l’ensemble du théâtre des opérations militaires — de 2,91 km².
Dans ce contexte, l’ISW estime que les mensonges et les rapports exagérés des commandants alimentent probablement la confiance de Vladimir Poutine dans le fait qu’il pourra atteindre ses objectifs dans l’oblast de Donetsk d’ici la fin de 2026. Selon les experts, pour cette raison, le dirigeant russe ne voit pas la nécessité de faire des compromis lors des négociations sur un règlement pacifique.
L’ISW associe également cette conclusion à la tentative des États-Unis et de l’Ukraine de relancer le processus de paix. Reuters, citant une source proche du Kremlin, a écrit qu’avant l’arrivée à Moscou de l’envoyé spécial des États-Unis Steve Witkoff et de Jared Kushner, gendre du président américain Donald Trump et son représentant officieux, Poutine comptait prendre la partie restante de l’oblast de Donetsk d’ici la fin de l’année.
Après la rencontre avec Witkoff et Kushner, l’assistant de Poutine, Iouri Ouchakov, a déclaré que le président russe leur avait présenté une évaluation des « progrès significatifs » sur la ligne de front et leur avait parlé d’une « avancée réelle et réussie » de l’armée. Dans l’oblast de Donetsk, selon l’évaluation de l’ISW, plusieurs grandes et moyennes villes du soi-disant « bastion fortifié » restent sous contrôle ukrainien, прежде всего Drujkivka, Kramatorsk et Sloviansk.
Selon le rapport, les forces russes se battent pour Kostiantynivka depuis octobre 2025 et contrôlent un peu plus de 70 % de la ville. Bakhmout, capturée en mai 2023, se trouve à moins de 20 km de Kostiantynivka.
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