Le gouverneur du Tennessee, le républicain Bill Lee, a annoncé la démission du chef du Département des services correctionnels de l’État, Frank Strada, après l’exécution ratée de Krista Pike, 50 ans. La femme a survécu après deux injections de pentobarbital, et une enquête indépendante sur les causes de l’échec a été ouverte dans l’État.
Reuters a rapporté que Lee avait annoncé la démission de Strada dans le contexte de l’examen de l’exécution ratée de Pike. Le gouverneur a également ordonné la suspension de toutes les exécutions dans le Tennessee au moins jusqu’à la fin de l’année et a qualifié l’incident d’« erreur profondément choquante ».
Pike a été tenté d’être exécutée mercredi 30 septembre. Au cours de la procédure, on lui a administré deux doses de pentobarbital — un médicament qui, à fortes doses, peut être mortel et qui est utilisé aux États-Unis pour l’euthanasie. Après les injections, Pike est restée en vie ; elle a été emmenée de la prison en ambulance à l’hôpital dans un état extrêmement grave.
The Guardian cite Strada disant que ce fut pour lui un grand honneur de diriger le système pénitentiaire du Tennessee. Il a déclaré que le département avait agi conformément au protocole établi et a ajouté qu’il se retirait afin de ne pas gêner l’examen indépendant. Le média écrit, en citant des défenseurs des droits humains, qu’avant de travailler dans le Tennessee, Strada dirigeait le système correctionnel de l’Arizona et que son dossier comptait déjà cinq exécutions ratées.
Selon The Guardian, deux exécutions ratées ont déjà été enregistrées dans le Tennessee depuis le début de l’année. En mai 2026, les autorités ont passé une heure entière à essayer de trouver une veine à Tony Carruthers pour administrer l’injection létale.
Pike devait devenir la première femme exécutée dans le Tennessee depuis 200 ans. En 1995, alors qu’elle avait 18 ans, elle et son petit ami de 17 ans, Tadaryl Shipp, ont battu, torturé et tué Colleen Slemmer, 19 ans ; en 1996, tous deux ont été reconnus coupables. En raison de sa minorité, Shipp a été condamné à la réclusion à perpétuité avec possibilité de libération conditionnelle, tandis que la défense de Pike a pendant des années demandé la révision de la sentence, soulignant que, dans son enfance, elle avait subi des violences sexuelles dont les jurés n’avaient pas eu connaissance.
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