Le nombre de personnes dans le monde vivant dans une pauvreté aiguë a augmenté pour la première fois depuis 2010 et a atteint 1,2 milliard. Ces données figurent dans l’indice mondial de la pauvreté pour 2026, préparé par le Programme des Nations unies pour le développement et l’Université d’Oxford.
Les auteurs de l’indice mesurent la pauvreté non pas selon les revenus, mais selon le manque de biens essentiels : alimentation, éducation, soins médicaux, eau potable, électricité et logement décent. Parmi les personnes en pauvreté aiguë, 617 millions sont des enfants, et 83 % des personnes pauvres vivent en zone rurale.
L’étude couvre 108 pays en développement, où vivent 78 % de la population mondiale. En partie, cette hausse est liée à l’augmentation de la population : dans 95 pays sans nouvelles données, elle a ajouté 15,8 millions de personnes au nombre des pauvres.
Parmi les 13 pays disposant d’estimations actualisées, la situation s’est révélée inégale. En Égypte, au Népal et au Tadjikistan, la part et le nombre de pauvres ont diminué, tandis qu’en Angola et en Zambie, la part a reculé, mais le nombre absolu de pauvres a tout de même augmenté.
Au Nigeria, la baisse de la pauvreté dans les années 2010 a été remplacée par une hausse dans les années 2020, tandis que la Chine a progressé plus vite que tous les autres : de 2010 à 2014, la part des pauvres dans la population du pays est passée de 9,5 % à 4,2 %. Le chef du PNUD, Alexander De Croo, a qualifié la hausse de la pauvreté de signal alarmant pour le monde entier et a déclaré que derrière ces chiffres se trouvent 1,2 milliard de personnes confrontées à la faim, à l’absence d’éducation, d’eau potable ou d’électricité.
En décembre 2025, Reuters a rapporté que l’ONU avait réduit sa demande d’aide humanitaire pour 2026 à 23 milliards de dollars, contre 47 milliards demandés pour 2025. Selon l’organisation, elle n’a reçu que 12 milliards de dollars en 2025, et cette réduction s’explique notamment par la diminution de l’aide internationale américaine à l’initiative de Donald Trump.
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